白宮官員說，包括7千軍人在內的1萬名聯邦人員將幫助波多黎各從瑪麗亞颶風造成的毀壞中擺脫出來。
擁有1千張病床的醫院船、美國海軍“舒適”號星期五將啟程，離開在維吉尼亞州的母港，前往波多黎各。國土安全顧問博賽特說，在波多黎各總共69家醫療設施中，目前有44家能正常運轉。
五角大樓委派杰弗里·布坎南中將負責領導美國軍方在美國的屬地波多黎各的颶風救災工作。
批評人士指責川普政府在颶風過後未能迅速採取行動救災。颶風瑪麗亞9月17日對波多黎各造成重創，建築物倒塌，通信系統中斷，年久失修的電網幾乎被摧毀。
星期四，美國國土安全部顧問湯姆·博賽特對從宣布波多黎各緊急狀態到任命救災行動負責人之間用了八天的事情做出了解釋。
他在白宮的一次簡報會上對記者說，“8天前沒有需要一位三星中將”。博賽特還表示，他從新聞媒體中聽到的某些信息已經過時。他說：“某些報導給人的印像是，我們的反應不夠快”。
拉塞爾·奧諾雷曾經因在2005年另外一場特大颶風卡特里娜的救災中指揮軍隊受到讚賞。他說，向波多黎各派遣軍隊至少晚了四天。
奧若雷對國家公共廣播電台說，由於波多黎各遠離美國大陸，以及輸電網的損壞，其救災“使命比卡特里娜更大、更艱鉅”。
川普政府官員受到批評後強調，向飽受颶風肆虐的美國屬地波多黎各運送救援的複雜性。
國土安全部顧問博賽特說：“這是一個孤立的島嶼，一個離美國本土有點遠的屬地”。
他說：“向那裡運送救災物資的限制和製約同向美國本土毗連的州不同。我們能在佛羅里達或德克薩斯部署數百輛卡車，來恢復通信線路。但是在波多黎各則不行”。
他還表示，“總統和我絕對百分之百的相信國土安全部代理部長杜克，聯邦應急事務署長佈魯克·朗，以及波多黎各人民目前所做的一切。他們會度過這個難關的。”
