美國國會在中期選舉過後於本周三恢復工作。在上周的中期選舉中，共和黨贏得了參議院的控制權，並且擴大了他們在眾議院的多數黨優勢。許多奧巴馬總統最強勁的對手正在準備接掌參議院裡有權勢的職位，這些職位自2007年以來一直處在民主黨的控制之下。
腳手架覆蓋著美國國會大廈圓頂的外圍，工人正在那裡辛苦地進行著為期兩年的修復工程。這棟地標性建築的內部也正在發生著變化——共和黨正在為明年1月取得參議院的控制權做著準備。
參議院共和黨頭號領袖米奇麥康奈爾（Mitch McConnell）將成為多數黨領袖，由他來決定哪些法案將進入全院審議。
這些法案中的多數都需要先獲得參議院委員會的通過，而這些委員會的主席都將由共和黨人擔任。外交關係委員會將由參議員鮑勃科克（Bob Corker）領導，他曾直言不諱地批評奧巴馬政府打擊在伊拉克和敘利亞的“伊斯蘭國”武裝分子的計劃。在今年較早時候國務卿約翰克里（John Kerry）作證的那場外交關係委員會的聽證會上，科克在評價奧巴馬的計劃時就展現了那種直率。
科克參議員說： “你在要求我們批准一個我們知道毫無意義的東西。這東西甚至看上去都不像是當真的。”
參議院軍事委員會新任主席預計將由約翰麥凱恩擔任，他曾是奧巴馬在2008年總統大選中的共和黨對手，主張美國應該更為強勢地應對包括俄羅斯干預烏克蘭在內的全球危機。
麥凱恩參議員曾說：“本屆總統不懂普京。他不理解普京的野心，不明白普京是一個決心要復辟俄羅斯帝國的老克格勃上校。”
即便立法機構處在共和黨的控制之下，奧巴馬總統仍將保留在美國外交政策上的權威。在他最後兩年的任期內，他也仍將是軍隊的總司令。
但是共和黨人可以在另一些美國政府的職能領域裡發揮相當大的影響力，尤其是在預算方面。只有國會可以授權聯邦機構花納稅人的錢。下一任參議院預算委員會主席預計將是共和黨人杰夫塞申斯，他在財政問題上屬於保守派，對很多奧巴馬總統的開支重點都表示過反對。
塞申斯參議員說：“今天擺在我們面前的這份失業議案完全沒有試圖減少政府這個龐然大物在其他領域裡的開支，而是借用每一分錢。”
另外，參議院里的共和黨人將有權力批准或者駁回奧巴馬總統對很多聯邦職位的人事任命，包括聯邦部委負責人、大使和法官。預計將領導參議院司法委員會的共和黨人查克格拉斯利（Chuck Grassley）曾經投票反對過很多位奧巴馬提名的法官人選，指責他們中的很多人像政治活動人士一樣來審理司法案件。
格拉斯利參議員說：“法官被要求依據適用於事實的法律來對案子進行裁決。法官應該做的事是審判而不是很懷有政治願景，因為他們並不競選公職。”
維吉尼亞大學政治分析人士拉里薩巴托(Larry Sabato）認為，控制著國會兩院的共和黨人有著一項有限的使命。
薩巴托說：“我把它叫做制衡總統奧巴馬的使命。接下來的兩年不會進行很多政府治理工作。”
民主黨將在今年剩下來的日子裡保有對參議院的控制權。估計他們會試圖在將權力移交共和黨之前盡可能多地批准奧巴馬的人事提名。
