數千名美國和菲律賓的海軍陸戰隊於星期二(10月15日)在菲律賓北部和西部展開為期10天的聯合演習；此前一天，中國在台灣週邊舉行了大規模軍事演習。
美菲一年一度的「海上戰士合作」(Kamandag)聯合軍演重點在保衛菲律賓主要島嶼呂宋島的北部海岸，該島距離台灣約800公里。
北京將台灣視為其領土的一部分，並絕不承諾放棄使用武力統一台灣。中共稱星期一的圍台軍演是對「台獨」分裂勢力謀「獨」行徑的強力震懾。
美菲聯合演習同時在中國與菲律賓因南中國海爭議水域的一系列衝突而不斷升級之際所舉行。中國聲稱對幾乎整個南中國海擁有主權。
菲律賓海軍陸戰隊司令阿圖羅·羅哈斯(Arturo Rojas)星期二在馬尼拉舉行的開幕式上強調，“海上戰士合作”籌劃已久，“與該地區發生的任何事情都無關”。
這次演習的主要重點是在呂宋島北部海岸進行實彈演習，而其他活動將在呂宋島和台灣之間的菲律賓小島上進行。
菲律賓演習負責人維森特·布蘭科(Vicente Blanco)對記者表示：“這是一項沿海防禦原則。該原則指出，潛在的侵略者可能會針對我們的領土發動攻擊。”
他補充說：「我們進行演習不是為了介入(台灣的)衝突。」。
美國海軍陸戰隊代表斯圖爾特·格倫(Stuart Glenn)表示，此次演習旨在幫助美國及其盟友應對「任何危機或突發事件」。
面向南中國海爭議海域的菲律賓西部巴拉望島也舉辦了部分演習。
美國和菲律賓各派出一千多名參與演習人員，同時還有少數來自澳洲、英國、日本和韓國的部隊參與。
根據新聞資料顯示，本次演習還計劃進行兩棲登陸和防禦化學和生物戰的訓練。
星期二軍演開始時，菲律賓政府宣布該國一艘巡邏船於上星期五(10月11日)遭到“中國海上民兵”船隻“故意擦邊撞擊”，導致輕微損壞。
根據菲律賓漁業和水產資源局(BFAR)表示，碰撞導致其近海巡邏公務船拿督卡拜洛號(BRP Datu Cabaylo)的右前部凹陷，發生地點距離菲律賓駐紮的南中國海斯普拉特利群島(Spratly Islands,中國稱南沙群島)的鐵峙島(Thitu Island, 中國稱中業島)約9.3公里處。
其聲明指出，船員並未受傷，後來將船隻駛往鐵峙島並完成了例行海上巡邏任務。
多年來，北京一直試圖擴大其在南海具爭議性海域的存在，無視於國際裁決認為其對大部分水域的主張沒有法律依據的聲明。
近幾個月來，中國也部署了軍艦和海警船，試圖將菲律賓從南海其他三個具有戰略重要性的礁石和淺灘上逐出。
(此文參考了法新社和路透的報導。)
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