美國司法部對美國最大的藥品分銷商之一提起訴訟，稱該公司“多年的反復違規行為”導致了致命的美國鴉片類藥物的流行。
在周四（12月29日）提起的民事訴訟中，司法部指稱美源伯根公司（AmerisourceBergen）及其兩家子公司違反了《受管制物質法》（Controlled Substances Act），未能向美國緝毒局（DEA）報告“至少數十萬”宗處方止痛藥的可疑訂單。
司法部正在尋求處以可能達數十億美元的罰款。
“多年來，美源伯根公司將利潤置於其法律義務和美國人民的福祉之上，”司法部副部長凡妮塔·古普塔（Vanita Gupta）在新聞發布會上說。
根據《受管制物質法》，受管製藥物的分銷商必須監測並向藥品監管機構報告可疑訂單。
司法部的訴訟稱，美源伯根公司未能報告“該公司已知的藥房的大量訂單可能促進了處方鴉片類藥物被轉移為它用。”
訴訟狀列舉了五家這樣的藥店。
根據起訴書，佛羅里達州的一家藥房和西弗吉尼亞州的一家藥房收到了美源伯根公司的鴉片類藥物，據稱該公司知道這些鴉片類藥物“很可能在停車場裡被賣掉而換取了現金”。
在科羅拉多州，美源伯根公司向一家藥房分發了處方止痛藥，據稱美源伯根公司知道該藥房是該州羥考酮30mg片劑的最大購買者。
美源伯根公司將該藥房的11名患者確定為潛在的“藥物成癮者”。根據訴訟，其中兩名患者後來死於過量服用藥物。
在新澤西州，一家從美源伯根公司接收阿片類藥物的線上藥房對非法銷售受控物質已經認罪，而另一家藥房的首席藥劑師因藥物轉移它用而被刑事起訴。
“這些事件屬於美源伯根公司係統性的失敗，包括其合規項目的嚴重人員不足和資金不足，”新澤西州聯邦地區檢察官菲利普·塞林格（Philip Sellinger）在新聞發布會上表示。“在一年之內，美源伯根公司在出租車和辦公用品上的支出超過了有關《受管制物質法》的合規預算。”
美源伯根公司在一份聲明中表示，這起訴訟代表了政府方面試圖“將解釋和執行法律的責任從司法部和緝毒局轉移到他們負責監督管理的行業”。
聲明說，這五家藥店是由司法部從該公司服務的數千家藥房中“刻意挑選”出來的。
美源伯根公司是美國三大藥品分銷商之一。另外兩個分別是麥克森（McKesson）和卡迪納爾健康（Cardinal Health）。
今年2月份，這些公司與製藥商強生公司（Johnson & Johnson）同意支付260億美元，以了結州和地方政府提起的數千起民事訴訟。這些資金的大部分將用於治療和預防。
根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，自1999年以來，美國的藥物成癮流行病已造成100多萬人死亡。
阿片類藥物是美國用藥過量死亡的主要驅動因素。根據疾控中心的數據，去年美國報告了估計有10萬8千例用藥過量死亡，其中有8萬1千例涉及芬太尼等阿片類藥物。
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