美國軍隊將要求軍人必須在9月中旬之前接種一劑新冠疫苗。國防部長奧斯汀在發給軍人的一則備忘錄中說，他將尋求拜登總統批准在9月中旬之前或者一旦美國食品藥品管理局(FDA)最終批准輝瑞(Pfizer)疫苗時把接種疫苗列為強制規定，“二者以先到者為準”。
這則備忘錄敦促軍人為這項要求做好準備。奧斯汀還說：“如果我覺得有需要這樣做，我將毫不猶豫地更快採取行動或者向總統提出採取不同做法的建議。”
拜登星期一發表聲明說，他堅決支持奧斯汀發出的訊息，並說：“接種疫苗將使我們的軍人保持健康、更好地保護他們的家庭，並確保我們的軍隊做好在世界任何地方執行任務的準備。”
在宣布這項決定的一個半星期前，拜登制定了新的規則，要求聯邦政府工作人員出示疫苗接種證明，否則將定期接受測試，他還指示五角大樓探討制定要求軍人必須接種新冠疫苗的規定。
預計，FDA最早有可能在下個月就將全面批准使用輝瑞疫苗。如果沒有全面批准，五角大樓必須從總統那裡得到豁免，才能把該疫苗列入強制接種的疫苗。
美國軍人已有一些必須接種的疫苗，把新冠疫苗作為強制接種的疫苗的決定，為這份疫苗清單新增加了一項內容。
美國軍方說，大約一半的美國武裝部隊成員完全接種了疫苗。空軍報告說，超過65%的空軍現役軍人至少部分接種了疫苗，海軍則報告了最高的接種率，將近四分之三的現役和預備役海軍軍人至少接種了一劑疫苗。
據美聯社報導，軍方官員說，一旦接種疫苗變成強制性的規定，拒絕接種疫苗的軍人有可能依據《統一軍事司法法典》(UCMJ)受到懲處。
軍人可以出於健康和宗教原因而申請免予執行接種疫苗的指令。
(美國之音記者)
