爭取受壓迫香港抗爭者移民美國的權利，最近在美國眾議院通過的《2022美國競爭法》背景下，再度受到關注。一直推動遊說工作的香港民主委員會(HKDC)指出，這些權利最終由總統拜登簽署正式成為法律之前，還需取決國會參眾兩院的協商結果。該會明言，港人在復雜糾纏的美國政治環境中，只能透過不斷保持香港議題的熱度，才能使美國政界明白香港在美中大國競爭中的重要性，從而作出最有利港人並符合美國國家安全利益的政策。
美國國會眾議院早前(2月4日)通過的《2022年美國競爭法》(America COMPETES Act of 2022)，其主要目標為加強美國國內供應鏈、先進技術研發和科學研究，提升美國競爭力，並在全球領域與中國抗衡。不過，當外界將焦點集中關注中美競爭時，這部內容長達近3000頁的法案中涉及香港的部份並非廣為人知。
《2022美國競爭法》包括了保護港人條文
《2022年美國競爭法》條文涵蓋了支持香港民主自由的內容，其中包括了早前未能在參議院通過的《香港人民自由和選擇法案》所提出的避風港援助措施，有機會為港人提供18個月“臨時保護身份”。這法案每年會提供5千個特殊香港人移民簽證，給予擁有完成大學學士或以上學位，特別是研讀數學、工程、電腦或醫護學位（STEM）的高技術人士申請。此外，香港人申請難民簽證會也獨立分開處理，這些措施都會惠及所有不管目前身處美國或仍在香港的香港人。
早於去年6月9日，參議院也通過了同樣抗衡中國的一攬子法案，這個名為《美國創新與競爭法》(American Innovation and Competitiveness Act)，提議耗資大約2500億美元通過加大對科技領域的投資來贏得與中國的競爭。
參眾兩院需就《2022美國競爭法》與《美國創新與競爭法》協商
按議會程序，眾議院接下來便需要將剛通過的《2022美國競爭法》與參議院就去年6月通過的《美國創新與競爭法》進行協商，兩院達成最終協商的版本後返回各自院會表決通過，然後送交總統簽署正式生效成為法律。
在這背景下，參眾兩院未來通過的最終抗衡中國法案版本，當中有關保護港人部份條文的最終能否保留？香港民主委員會就此近日舉行了一場有關《2022美國競爭法》的網上研討會，詳細分享與展望遊說工作的經驗與前景。該會執行總監梁繼平與政策及研究專員敖卓軒均表達了他們對事態發展的擔憂與期待。
敖卓軒首先介紹， 其實在美國國會討論有關香港的法案，早於2014年香港的雨傘運動時已經展開，結果港人用了5年時間才爭取《香港民主與人權法案》(Hong Kong Human Rights and Democracy Act)成功通過。近年，國會通過相關香港的法案也有《保護香港法》(Protect Hong Kong Act)與《香港自治法》(Hong Kong Autonomy Act) 。
敖卓軒：推動港人移民法案難度大
有別於上述獨立通過成法的法案，這次有關保護港人措施的《香港人民自由與選擇法案》(Hong Kong People's Freedom and Choice Act)，是依附在《2022美國競爭法》內進行審議的。敖卓軒解釋這種做法的因由，與獨立地審議有關放寬移民政策的阻力有關。
敖卓軒說：“但遇到的困難就是，所有與移民法案有關的東西，在美國國會都是難(獲得通過)的，比起一些《香港民主與人權法案》，這一類比較容易得到Consensus (共識)的法案，是困難很多，因為移民始終在美國本地是一個也比較棘手及具爭議性的議題。”
《香港人民自由與選擇法案》2020年在參議院未過關
敖卓軒提到的《香港人民自由與選擇法案》曾在2020年時得到支持民主的港人的厚望，但是最終遭遇滑鐵盧。這法案於當年12月7日在眾議院得到表決通過，但同月18日在參議院遭到共和黨議員克魯茲（Sen. Ted Cruz, R-TX）的反對而未能通過。克魯茲當時稱，放寬移民標準將有可能成為漏洞，讓北京有機會將間諜滲透進美國。
《香港避風港法案》內容也曾被考慮放在《美國創新與競爭法》
去年5月參議院審議《美國創新與競爭法》時，部份跨黨派議員嘗試考慮了以依附的方式，將有關保護港人的《香港避風港法案》(Hong Kong Safe Harbor Act)條文納入《美國創新與競爭法》內，希望以此增加保護港人措施獲得通過的機會。不過，最後也是鎩羽而歸。
《香港人民自由與選擇法案》在2020年12月在參議院被審議時，各議員的取態均公開紀錄在案；但當在2021年醞釀審議《美國創新與競爭法》當中《香港避風港法案》的條文時， 整個過程並不對外公開，凸顯了獨立審議有關香港法案與將香港法案依附在抗衡中國一整體法案內的不同之處。敖卓軒解釋，這又是另一他們遊說團體的工作困難之處。
敖卓軒：以依附法案方式推動沒有紀錄查證議員對香港議題取態
敖卓軒說：“但最後也沒有一個投票議程專門在這修正案。只是這修正案提了出來，一群議員隨後商討後最後說都是不要搞了，到最後又拿回(有關《香港避風港法案》內容) 出來，所以有很多這些事都不是On the record(記錄在案) 。”
HKDC希望這次參眾兩院協商過程能再加強保護港人內容
這次《香港人民自由和選擇法案》中保護港人的條文成功地依附在《2022年美國競爭法》內得到眾議院通過後，即將面對要與參議院的《美國創新與競爭法》銜接。在兩院協商的過程中，香港民主委員會執行總監梁繼平不僅希望當中有關香港的條文不會被刪除，而且能再得到進一步加強。
梁繼平說：“去到協商的過程，我們想希望在參眾兩院在協調的時候，能夠不僅不剔除裡面有關香港的條文，甚至可以是擴充甚至是增加一些條文時候。我們也要繼續與國會，與參眾兩院不同的議員合作，盡量在這一個艱難的政治環境，畢竟大家過去一年在立法工作上，特別美國華府在關注香港議題的熱度上，的確是有一些的阻礙。”
梁繼平：促使美國政界認識保護港人就是抗衡中國保護美國國安
一般香港人不容易理解保護港人移民法案的繁複程序，更何況當中涉及復雜的美國政治。梁繼平解釋要排除阻力，便要辨別兩院當中關鍵委員會的資深議員，與他們建立好關係與保持恆常溝通，將香港人意願反映給他們。他說，儘管這次協商過程有危亦有機，但香港民主委員會會與其他組織一起監察施加壓力給予不同的議員，確保香港人真正的聲音能夠反映在這重要的議案內。
梁繼平續說：“美國未來去處理香港這個議題時，其實的確有機會可能將香港變成整個對抗中國極權威權很重要的戰略地位，這就是我們香港人如何將香港議題，進入到這個對話，如何去表達你(議員)支持香港，就是能夠保障美國的利益，與能夠對抗中國，這個是我們日後立法進程需要考慮的地方。”
梁繼平與敖卓軒均認為，儘管大多數美國國會議員持續關心香港人境況，但國會議員更加關心影響美國國內的議題。他們說，在中期選舉面對政黨輪替、拜登總統快將提名黑人女性擔任最高法院大法官等議題上，參議院民主與共和兩黨的議員均需要先處理這些優先事項，香港人的利益無疑會放在較後位置。香港民主委員會能夠做的，也只是持續爭取議員們的關注，保持這議題在美中大國競爭中佔有一席位置。
