美國總統特朗普(Donald Trump)把美國的對外援助凍結90天。星期四(1月30日)，國會議員審視了這項決定對美國與中國的競爭的影響。
特朗普宣誓就任總統後幾個小時之內就簽署了一項行政命令，下令叫停美國的所有國際援助項目，在此期間，新的行政當局將決定這些援助是否符合他的“美國優先”政策。
參議院外交關係委員會主席、來自愛達荷州的共和黨參議員吉姆·里施(Jim Risch)說，在美國面臨36萬億美元債務之際，這是必要舉措，是把負責任的財務政策當作優先事項。
里施說：“顯然，這是一件正在不斷完善過程中的工作。”
“這是為了凸顯我們每100天就負債1萬億美元的事實。我認為這件事的結果肯定是凸顯了這一點。如果你認為這很差勁，那麼，當我們的債主上門討債而我們卻無力償還時，那才是真正的糟糕呢，” 里施說。 “這讓每個人都深吸一口氣，看看我們是如何花錢的，我們把錢花在了哪裡，確保盡可能高效地花錢。必須承認，在這個過程中間確實有一些不便，但他們正在繼續努力解決。”
民主黨人說，暫停援助將讓中華人民共和國趁虛而入。
來自特拉華州的民主黨參議員克里斯·庫恩斯(Chris Coons)在一場關於中國海外影響力的聽證會上說：“我特別擔心，在我們凍結對外援助後-特別是其實施方式所造成的連鎖反應，中國的影響力會在國內外擴張。“
”中國最想做的就是限制我們在全球的影響力，然後加強它自己的烙印，“庫恩斯補充道。 ”這樣一來，我們就會成為世界各地、尤其是‘全球南方’的不可靠夥伴，我擔心，如果突然暫停對抗中華人民共和國惡意活動的行動，停止對基礎設施的投資，我們會將我們的安全、經濟和外交利益置於險境。“
然而，參議院外交關係委員會首席民主黨成員、來自新罕布夏州的珍妮·沙欣(Jeanne Shaheen)參議員表示，關心評估和恢復援助的人不應該只是民主黨人。
她說：“我希望你們在另一邊(共和黨)的所有人都能把你們的關切告訴給行政當局，並指出這不是一個黨派問題。這關係到我們將如何確保我們在世界各地的影響力能夠持續下去，以滿足我們自己的國家安全利益。”
在世界範圍內，美國資助的外援計劃已開始在資金凍結後停止運作並裁員。美國是世界上最大的外援提供者，但在某些領域，中國投入的資金更多。根據美國政府問責辦公室(GAO)的數據，2013年至2022年間，中國在全球基礎建設項目上的支出為6,790億美元，而相較之下，美國祇有760億美元。
達特茅斯學院(Dartmouth College)政府學副教授詹妮弗·林德(Jennifer Lind)星期四對議員們表示：“在美國國家安全的箭囊中，對外援助真的是一支重要利箭，其他工具包括外交、軍事援助，等等。因此，理想狀態下，我們希望以有協調的方式，使用所有不同的工具，來實現我們的目標。因此，我認為，如果行政當局想稍作停頓，評估我們是否以正確的方式使用了正確的工具，這是可以理解的。 ”
但是，大西洋理事會(Atlantic Council)的梅拉妮·哈特(Melanie Hart)說，這次凍結“正在各個領域妨礙美國與中國競爭的能力”。
“對台灣超過10億美元的對外軍事融資？被凍結。美國國家民主研究所(NDI)和美國國際共和研究所(IRI)正在關閉全球業務。人權組織？被凍結，“她說。 “華盛頓實際上已經拋棄了香港的民主運動。”
哈特接著說，她明白行政當局要把援助的戰略聚焦點最大化的願望，並讚賞美國國務院作出的豁免，但是“這種寬泛的凍結此刻妨礙著美國，而我們正處在世紀之戰中。”
她說：“這是送給北京的大禮。它持續的時間越長，就越難收復我們今天、明天和本星期已經在失去的陣地。”
美國國務卿盧比奧(Marco Rubio)上星期五宣佈了一道豁免，解凍了緊急食品援助，本星期早些時候又宣佈了一道豁免，解凍了人道主義援助。
眾議院美國與中國共產黨戰略競爭委員會的首席民主黨成員、來自伊利諾伊州的拉賈·克里希納莫提(Raja Krishnamoorthi)眾議員星期四也對盧比奧國務卿做出的豁免表示歡迎，但是他說，這還不夠。
克里希納莫提在一項聲明中說：“雖然就外援計劃對美國國家安全的貢獻進行定期審議是必要的，但是突然凍結所有外援，是直接把陣地讓給我們最首要的對手：中共。”
他說：“在中共咄咄逼人地投資於海外，改變供應鏈路徑，並收買威權主義青睞之際，美國必須加倍外援，而不是自廢手腳。”
論壇