此前遺留的歷史問題產生的矛盾導致日本和南韓可能進入全面貿易戰，與此同時，美國開始竭力在兩國間進行調停。
美國國務院負責東亞事務的最高官員本週早些時候訪問日本，他週三在首爾與南韓官員會面，敦促快速尋找衝突的解決方法。
美國國務院負責亞太事務的助理國務卿戴維•史迪威說：“美國作為南韓和日本的緊密夥伴和盟友，將竭盡全力來協助解決目前的情況”。
本月早時日本開始限制向南韓出口高技術材料，之後危機爆發。這些材料用於生產智能手機和其他電器產品的半導體和顯示屏，對於南韓外貿導向的經濟來說至關重要。
東京方面稱出口限制是處於國家安全考量，但是此舉被廣泛認為是日本對於南韓的報復，此前南韓法庭下令日本公司為在日本殖民統治朝鮮半島時期強迫奴役行為向南韓勞工進行賠償。
美國一向不願意過多捲入南韓和日本之間的歷史遺留爭端，雙方都是華盛頓的盟友。特別是特朗普政府，在最近的日韓爭端中一直保持中立。
史迪威上週在日本對日本廣播協會說，他“不准備進行調停，只是希望敦促雙方將目光集中在區域重要問題上，特別是朝鮮問題”。
廣泛影響
自此之後，緊張情況繼續升級。
南韓總統文在寅告訴南韓公司要為長期衝突做好準備，並說首爾和東京之間的“經濟合作框架”已經被破壞。
日本也在考慮將南韓從安全保障貿易友好對像國清單，也就是“白色清單”上排除出去，這將導致緊張情勢升級， 使得兩國無法就更廣泛的技術產品進行貿易。
日本和南韓，世界第3大和第11大經濟體之間的貿易戰，將產生廣泛的影響。
這將威脅全球技術產業鏈，南韓生產全世界約70%的內存芯片。這也將使本就受損於美中貿易緊張關係的全球經濟進一步放緩。
如果日本、南韓和美國無法就諸如朝鮮和中國等挑戰因素共同合作，那麼美國在亞洲的利益也會受損。
擴大美國斡旋？
南韓外交部長康京和周三在與美助理國務卿史迪威會面後說，南韓歡迎美國介入調停。
“有調停者能夠為雙方充當橋樑和溝通渠道，顯然會有所幫助”, 康京和說。
南韓一名高級官員表示，他警告史迪威說，衝突可能會影響南韓、日本和美國之間的三邊合作，特別是如果日本將南韓移除白色清單的話。
“那將是非常、非常嚴重的”，一名南韓官員匿名對外國媒體說，“如果這真的發生了，將帶來一系列嚴重問題，而且肯定會影響南韓，日本和美國的三邊合作”。
這名官員補充說，南韓認為能夠通過“與日本有建設性的對話”解決分歧。
過去，美國曾經嘗試過為南韓和日本之間的分歧進行斡旋。
在2014年韓日關係緊張之際，美國總統奧巴馬協助安排了日本首相安倍和當時的南韓總統朴槿惠進行首次面對面談話。
然而這一次，一些專家認為美國並不那麼熱衷於幫助解決分歧，他們指出美國總統特朗普一直對日本和南韓的貿易做法提出批評。
“特朗普政府的人認為日本和南韓在安保方便佔了美國的便宜，特朗普在貿易問題上與他們雙方都存在矛盾”，南韓釜山大學的政治學教授羅伯特•凱利說。
