美國47位聯邦參議員聯名寫信給伊朗領導人，警告說跟美國達成的任何核協議都會在奧巴馬總統2017年年初離任後被修改或者被廢除。奧巴馬說，這封信迎合了伊朗強硬派立場。不過，一位著名政治學家認為，儘管這封信非同尋常，但議員此舉合法。
新當選的共和黨參議員湯姆科頓執筆、其他46名共和黨議員聯署的公開信試圖讓伊朗領導人明白，任何有美國參與的核協議都會遇到憲法阻力。
公開信說，雖然總統可以談判達成國際協議，但協議是否獲得批准，國會有‘舉足輕重的作用’。信中說，行政部門簽署的協議，必須在國會參眾兩院獲得多數票，而且要得到100名參議員中五分之三的人、也就是60名參議員的贊同。
公開信還警告說，未經國會批准，與伊朗核武器項目有關的任何協議，充其量只是一項會被下任總統否決或是被國會修改的行政協議。
奧巴馬總統星期一談到這封公開信時說，美國議員迎合了伊朗國內反對這些談判的人。
他說： “我認為，具有諷刺意味的是，一些議員想跟伊朗的強硬派追求相同的目標。這種同盟異乎尋常。我認為，我們現在的重點應該是，切實考慮是否能夠達成協議，如果可以的話，我們就能夠向美國人民有所交代，我堅信我們能夠做到這點。”
奧巴馬星期天承認，距離自行規定的達成框架協議的最後期限還剩下不到一個月，各方談判立場仍有差距。他警告說，如果缺乏透明度，不能證實伊朗沒有在研制核武器，他就會退出談判。
白宮發言人歐內斯特指出，公開信代表了‘一種黨派策略，目的是削弱總統執行外交政策和推動美國國家安全利益的能力’。
他說：“我們多次聽到包括主筆在內的共和黨議員明確表示，他們的目標就是破壞這些談判。這不是我加到科頓參議員頭上的立場。這是他自己極力鼓吹的立場。他認為這是他策略的特點，而不是缺陷。”
歐內斯特說，此公開信干擾了通過談判達成協議、讓德黑蘭承諾不發展核武器的努力。
維吉尼亞大學政治學教授拉里薩巴托認為，美國國會議員向外國政府發公開信非常罕見，表明共和黨去年11月中期選舉控制國會兩院以來開始的政治爭鬥的升級。
他說： “他們走不了太遠，因為他們沒有控制國會。他們在眾議院或者參議院都沒有足夠的多數在黨派之爭中取勝，或者左右參議院的投票。不過，他們能做的是發出這種公開信，對重要的條約或者行政協議產生影響。”
薩巴托說，人們可以對這封信各抒己見，但是這樣做沒有違反憲法。
他說：“事實上，因為立法機構和政府是平等的分支，議員寫這封信完全合法。至於這樣做是否明智，那是另外一回事。”
薩巴托說，如果和伊朗達成的任何協議不作為一項條約提交參議院，就將被視為一項行政協議，下屆總統可以否決。他說，毫無疑問，伊朗領導人會將這個因素考慮在內。他說，奧巴馬總統如果希望與德黑蘭達成的任何協議能夠持久，就必須將協議提交參議院批准。
