美國九大人權團體星期三（6月17日）致函美國國務卿約翰•克里（John Kerry）和財政部長杰克•盧（Jack Lew），敦促兩人將中國人權狀況正在惡化的議題納入即將開始的新一輪美中戰略與經濟對話。人權團體還希望，人權問題可以成為今年中國國家主席習近平九月訪美的一個重要議題。美中第7輪戰略與經濟對話將於6月22日到24日在華盛頓舉行。
公開信說，自中國國家主席習近平上台後，中國政府加大了打壓言論自由的力度：網上言論被定罪、記者被噤聲；大學教師、學術研究者和共產黨黨員被要求嚴格遵守黨的路線；緊迫的司法改革停滯；少數民族、宗教團體和其他弱勢群體的合理訴求非但沒有解決，卻在加劇。
公開信說，“《中國反恐法草案》、《國家安全法草案》以及《境外非政府組織管理法草案》無不反映了北京對國內外獨立公民團體、集會和言論自由以及法治等日漸增長的敵意。”
公開信還說，“日趨惡化的人權環境以及對中國公民社會的极大損害應該在雙邊關係中受到更多的關注。”
這九大人權團體包括國際特赦組織（Amnesty International）、對華援助協會（China Aid）、自由之家（Freedom House）、中國人權（Human Rights in China）、人權觀察（Human Rights Watch）、國際聲援西藏運動（ the International Campaign for Tibet） 、2049計劃(Project 2049)、無國界記者( Reporters Without Borders)以及維吾爾人權項目（the Uighur Human Rights Project）等。
人權觀察中國事務負責人蘇菲•理查森（Sophie Richardson）在接受美國之音採訪時說，很多美國官員認為與中國打交道時提出人權議題會造成麻煩，但是，在戰略與經濟對話上提出人權問題，包括美國政府以所宣稱的“政府一體化”（ whole of government）的方式對待中國人權問題，實際上會促進美中合作。“政府一體化”指的是美國聯邦政府所有機構在與中國打交道時都不要回避人權問題。
她說：“我們認為， 如果你真的相信‘政府一體化’，如果你想推進全面合作，包括人民對人民的交流、執法方面的合作，中國政府需要停止對人權的系統侵犯。這些侵犯人權的做法讓某些合作很難。因此從這些方面來說，美國官員敦促中國停止侵犯人權實際上符合他們的利益。”
她說，美中去年本希望恢復兩國關於反恐合作的會談，但是，因為中國反恐法草案中的一些規定違反人權標準，兩國的反恐對話就遭到人權團體的反對。她還說，今年年初，中國反恐法草案公佈後，更是讓美國和其他國家人士擔心，不知道該如何和中國在反恐問題上合作。同樣，中國對人權問題的侵犯也影響到兩國在貿易和氣候變化問題的合作。
人權團體認為，美國政府在推進中國人權狀況改善方面做出過一些努力，但是在體現“政府一體化”方面做得還不夠。
公開信說，戰略與經濟對話為美國提供了一個展示“政府一體化”的機會，美國應該用在南中國海、網絡以及貿易問題上的嚴厲的語調，讓中國官員明白人權對美國的重要性。 公開信還說，鑒於戰略與經濟對話距離中國國家主席習近平九月訪美並不遙遠，這個對話也是一個機會，敦促中國釋放那些被不公正囚禁的人、放棄擬議中的有問題的立法、減少侵權的政策。
公開信最後向國務卿克里和財政部長杰克•盧提出了具體建議，其中包括以下幾點：
1）坦率解釋，中國政府如果不能按照國際人權標準取消或是重新制定反恐法、國家安全法以及境外非政府組織管理法草案，這將對雙方在經濟、執法合作以及文化交流等一系列問題上造成重大障礙。
2）公開呼籲釋放那些僅僅因為和平使用自己權益而被囚禁的人們。
3）對中國目前威脅言論自由的多種做法表達關注。
4）在白宮接待來自中國的著名的人權衛士，展示“與公民社會站在一起的”決心。
5）在對話之後公開發表有關人權議題的討論，以建立對“政府一體化”方式的信心。
