美國星期六(3月1日)譴責委內瑞拉海軍艦艇，在圭亞那聲稱擁有的海域內“威脅”石油天然氣公司埃克森美孚(ExxonMobil)。美國警告稱，如果加拉加斯進一步挑釁，將面臨“後果”。
在該聲明發表的幾小時前，圭亞那總統伊爾凡·阿里(Irfaan Ali)表示，一艘委內瑞拉巡邏艇於當地時間上午7點左右“接近了我們專屬水域的各項資產”。
他在臉書(Facebook)上表示，圭亞那已經“通知國際夥伴保持警惕”。
美國國務院警告不要進一步侵擾。
美國國務院西半球事務局發表聲明稱：“委內瑞拉海軍艦艇威脅埃克森美孚的浮式生產儲卸油裝置(FPSO)是不可接受的，這明顯侵犯了圭亞那國際公認的海域。”
聲明警告：“進一步挑釁將給馬杜羅(Maduro)政權帶來後果。”
英語系國家圭亞那長期以來是拉丁美洲最貧窮的國家之一，與委內瑞拉在爭議領土埃塞奎博(Essequibo)地區的控制權問題上緊張加劇。埃塞奎博幅員遼闊，蘊藏豐富自然資源。
自2015年以來，緊張局勢加劇，當時石油公司埃克森美孚發現了大規模油藏，使圭亞那這個只有80萬人口、軍事力量薄弱的國家，擁有世界上最大的原油儲量。
圭亞那政府於2024年4月與埃克森美孚簽訂了一份新合同，進一步加劇了緊張局勢。
圭亞那總統阿里在臉書上表示，這些浮式生產裝置“在圭亞那的專屬經濟區內合法作業”。
他隨後發文稱：“圭亞那始終致力於和平與法治。”他說：“我們將繼續尋求外交解決方案，但絕不容忍對我國領土完整的威脅。”
委內瑞拉則表示，它“堅決駁斥阿里毫無根據的言論”，並指責他“公然撒謊”，聲稱委內瑞拉海軍侵犯了圭亞那領土的說法並不屬實。
委內瑞拉外交部發聲明表示：“這些水域不屬於圭亞那領土，因為它是有待國際法劃定的海域。”
士兵受傷
2月17日，圭亞那稱其一輛運輸補給車隊遭到伏擊，六名士兵受傷。襲擊者據稱是委內瑞拉犯罪團夥成員，進一步加劇了緊張局勢。
此事發生在1966年委內瑞拉和英國簽署協議的周年紀念日，該協議是在圭亞那獨立前達成的，旨在透過談判解決領土爭端。
不過，圭亞那堅持認為，早在1899年的裁決已將爭議地區正式劃歸其領土。
2023年，委內瑞拉社會主義總統馬杜羅(Nicolas Maduro)提議在該爭議地區設立委內瑞拉省份。
當年12月，在緊張局勢升級之際，阿里和馬杜羅在聖文森和格林納丁斯這片中立地帶舉行會談。雙方同意避免“直接或間接”使用任何武力。
會晤數週後，英國派遣巡邏艦特倫特號(HMS Trent)訪問圭亞那首都喬治敦，馬杜羅認為此舉是“英國的挑釁和威脅”。
委內瑞拉隨後在邊境地區進行了一次大規模軍事演習，動員超過5600名士兵，並出動戰機、兩棲艦艇及巡邏艦。
(此文依據了法新社的報導。)
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