2022年，全美許多社區的槍支暴力事件激增，槍支造成的總體死亡率上升至近30年來的最高水平。 這一年發生的大規模傷亡槍擊事件幾乎創下紀錄，其中幾起據稱是出於仇恨動機。
在近十年來美國最致命的校園槍擊事件發生幾天後，美國總統喬·拜登(Joe Biden)在5月的一次全國電視講話中說：“看在上帝的份上，我們還願意接受多少屠殺？在我們說‘夠了’之前，多少無辜的美國人生命還要被奪走？”
在一名18歲的槍手使用半自動步槍在德克薩斯州尤瓦爾迪的羅布小學殺死19名兒童和兩名成人後，拜登與全國一起哀悼。
襲擊者曾是該校學生，他在屠殺時發射了數百發子彈。 全副武裝的執法人員延遲了一個小時才衝進教學樓，這激起了社區和全國的憤怒。
美國疾病控制和預防中心(CDC)的數據顯示，這些夭折的生命凸顯了一個令人警惕的統計數據，即槍支是目前美國兒童的頭號殺手。
這場悲劇發生不到一個月之前，另一名19歲男子——同樣手持半自動步槍——在紐約州布法羅的一家超市開槍，造成10人死亡。 嫌疑人說，他的襲擊目標是非裔美國人。
11月，科羅拉多斯普林斯一家同性戀夜店發生大規模槍擊事件，造成五人死亡，17人受傷。 這名22歲的嫌疑人被控謀殺和出於偏見動機的犯罪。
馬薩諸塞州波士頓東北大學犯罪學和刑事司法學院教授杰克·麥克德維特(Jack McDevitt)在接受美國之音(VOA)採訪時說：“我們看到槍支暴力的發生率回到了一個比我們長期以來看到的要高得多的水平。我們開始看到越來越多的人使用槍支襲擊他們認為是和自己不一樣的受害者。”
分析人士認為，槍支，尤其是半自動手槍和步槍，正被更加頻繁地用於解決爭端和出於仇恨動機的犯罪。
在伊利諾伊州海蘭帕克舉行的7月4日獨立日慶祝遊行期間，一名槍手殺死了參加遊行的七人並打傷了數十人，調查人員正在調查反猶太主義是否是這名槍手的動機。 嫌疑人在不到一分鐘的時間內從一座建築物的頂部發射了83發子彈。
兒科醫生艾米麗·利伯曼(Emily Lieberman)和孩子一起目睹了那次槍擊事件，她說：“我們的安全感永遠破裂了。”她12月和一群醫生同事前來華盛頓，敦促議員通過一項針對攻擊型武器的禁令。
她說：“隨著大規模槍擊事件逐年上升，我意識到自滿與這些襲擊本身一樣危險。 現在是拯救生命的時候了。”
大規模槍擊事件增多
總部位於華盛頓的槍支暴力檔案館(Gun Violence Archive)的數據顯示，美國在2022年發生了600多起大規模槍擊事件，幾乎是四年前記錄的336起的兩倍。
大規模槍擊事件的大致定義為不包括槍手在內的四人或四人以上被槍擊或槍殺的事件。
分析人士認為，在美國，出於偏見動機的槍支暴力與那些針對弱勢群體、通常被邊緣化的人群的仇恨團體和惡毒言論有所增加之間存在聯繫。
東北大學(Northeastern University)犯罪、種族和司法中心的共同主任卡洛斯·奎瓦斯(Carlos Cuevas)教授說：“在仇恨犯罪的背景下看到槍支暴力的問題之一是，這種創傷不僅僅是個人的， 也是那個社區的。這是針對個人的犯罪，但也是針對群體的犯罪。”
雖然大規模槍擊事件佔據了新聞頭條，但它們只佔2022年記錄在案的4萬多起美國槍擊死亡事件的一小部分。根據槍支暴力檔案館，這些事件一半是自殺。
奎瓦斯指出：“所有這一切中的一個積極因素是，大規模槍擊事件雖然最引人注目，但發生頻率最低。重要的是為社區提供持續的支持，幫助他們恢復安全感，這將幫助他們從這些事件中恢復過來，繼續前行。”
有關槍支法律的爭論
今年6月，國會批准了幾十年來的第一個全國性的槍支立法。該法律試圖禁止那些被視為危險和對公共安全構成威脅的人獲得槍支。 它還將資助新的心理健康項目，並要求加強對18至21歲槍支購買者的背景調查。
許多共和黨議員反對這項立法。 俄亥俄州共和黨聯邦參議員吉姆·喬丹(Jim Jordan)說：“民主黨人正在把目標對準守法美國公民受第二修正案保護的自由。”他指的是槍支權利捍衛者認為應該得到廣泛保護的“持有和攜帶武器”的憲法權利。
但許多民主黨人和槍支管制倡導者希望更進一步，推出禁止半自動武器以及其它限制措施。
康涅狄格州民主黨聯邦參議員理查德·布盧門撒爾(Richard Blumenthal)在12月說：“現在道德上的當務之急是採取行動反對幽靈槍(通常在網上購買的無法追蹤的槍支)，反對攻擊型武器，反對大容量彈匣，反對人們在說他們要殺死自己和他人之後還允許他們保留槍支的制度。”
佐治亞州居民亨德森·馬西亞庫裡馬(Henderson Masiyakurima)說，在他最好的朋友2017年被槍殺後，他對槍支立法的看法發生了變化。他在接受路透社(Reuters)採訪時說：“我對武器和槍支的想法曾經是‘噢，我是在自衛’。但最近事情看起來就是變得瘋狂了。因為有很多槍支暴力。 是時候做出改變了。”
國會通過的這項法律讓很多許多槍支權利倡導者不滿，不過，美國最高法院的一項裁決卻讓他們歡呼。最高法院廢除了紐約州一項限制在公共場合隱蔽攜帶手槍的法律。
加利福尼亞步槍與手槍協會(California Rifle and Pistol Association)的律師蒂芙尼·謝弗農(Tiffany Cheuvront)說：“他們是有權攜帶武器的合法公民。 現在最高法院已經宣佈，他們也有權在家門外攜帶武器保護自己。”
這項裁決宣佈後，一些民主黨領導的州採取行動加強槍支法律，而共和黨領導的州則試圖挑戰或取消現有的限槍措施。
槍支可獲得性
隨著槍支擁有量在美國持續增長，槍支的法律格局也在發生變化。
美國菸酒槍炮及爆裂物管理局(ATF)的一份報告顯示，美國槍支製造商在2020年生產了超過1100萬支槍，幾乎是2000年製造數量的三倍。 無黨派組織小型武器調查(Small Arms Survey)的一項調查估計，2018年美國有約4億支槍，比美國人口數量還多。
隨著槍支數量的增加，美國依然是先進工業化國家中槍支死亡率最高的。
犯罪學家麥克德維特說：“我們一度看起來在減少槍支暴力方面做得很好，但我們看到，它在過去三四年裡猛烈地捲土重來。事實是，我們應該將自己與其他很難獲得槍支的國家進行比較，比如英國和日本，這些國家的槍支暴力發生率比美國一些最安全的州低10倍。”
