敘利亞危機、俄羅斯吞併克里米亞、伊斯蘭國興起、中國在崛起，美國二戰後建立的國際秩序似乎危機四伏，甚至有崩潰的可能。美國應該怎麼辦？是繼續奉行“自由主義霸權”，維持對這個秩序的領導地位，還是應該有所“克制”？
美國麻省理工學院戰略研究主任巴里波森（Barry R. Posen）最近在華盛頓智庫布魯金斯學會的一個研討會上說，美國自前蘇聯解體以來一直奉行的“自由主義霸權”正遭遇麻煩， 美國應該有所“克制”。
波森說﹕“現在這個戰略正遇到麻煩，各種各樣的麻煩，其中一個就是戰略的本身帶來的，因為這個戰略擁有太多的項目，卻沒有很好地設定重點。第二問題是，很多項目愈來愈軍事化。”
這也是他在新書《克制：美國大戰略的新基礎》（Restraint: A New Foundation for U.S. Grand Strategy）中提出的重要觀點。他說，冷戰結束後，美國一方面在努力保持在全球的大國地位（power position），並極力拉大與其他國家在實力上的距離，另一方面，利用大國地位來推動自由民主、市場經濟、全球化和自由貿易等。
波森指出，這樣的戰略“成本高昂、造成巨大浪費，甚至是得不償失。”比如，美國花費了大量的財力準備戰爭或是進行戰爭。
波森還說，美國的這個戰略還讓美國的盟友成為“廉價搭車”，因為美國為安全保障付出得多，美國的盟友，比如日本和歐盟就會做得很少。另外，美國還得為一些“魯莽駕車”的盟友埋單，這其中包括阿富汗的卡爾扎伊、伊拉克的馬利基以及以色列。
波森說，如果美國一味追求霸權地位的話，那就會迫使其他國家聯合起來制衡美國的力量，雖然目前全球範圍制衡美國的力量還有限。中國和俄羅斯關係最近密切起來就是其中一例。
他在書中還特別提到奧巴馬總統“亞洲再平衡戰略”。波森在書中寫道：“奧巴馬政府的‘重返亞洲’在開啟一個冷戰式的遏華戰略。” 他說， 中國還沒有強大到需要美國來遏制。他還解釋說，即使是中國將來在歐亞大陸上建立霸權，美國也不用緊張，中國周邊的國家，日本、俄羅斯和印度都會來制衡中國。
波森提供了另一種大戰略，他將其稱之為“克制”。他說，克制並不是甚麼都不做，而是做少一些。
但是，儘管如此，他指出在安全問題上，美國仍然要考慮三大問題，確保沒有國家“獨霸”亞歐大陸、確保核不擴散、並警惕全球範圍的恐怖主義。
布魯金斯學會國際秩序與戰略項目資深研究員羅伯特卡根（Robert Kagan）則認為，“自由主義霸權”戰略雖然代價昂貴 ，但是給全球帶來三大好處：第一，沒有大國衝突；第二，全球的經濟繁榮：第三，民主蓬勃發展。他警告說，如果美國實行所謂的“克制”，全球可能會回到二戰前的狀態。
卡根說﹕“我們現在花錢維繫這個體系， 與體系崩潰後重建相比，要遠遠便宜得多，而且我們現在也有能力來維繫。”
卡根曾經發表文章論述“超級大國永不言退”。他指出，波森的觀點並不新穎，從1920年代到1930年代開始，美國一直在討論是奉行“孤立主義”，也就是波森所稱的“克制”，還是“國際主義”，也就是“霸權”的問題。
