一艘法國軍艦四月初穿過台灣海峽引起中國不滿,中國政府稱此舉是“非法進入中國水域”,不過前美國國防部官員認為,法國軍艦的做法是重要發展,有助於維護海洋自由。
《路透社》報導,不具名的美國官員說,法國護衛艦“葡月號”(Vendemiaire)是在4月6日經過台灣海峽,中國解放軍曾派艦尾隨,中國並因此而不再邀請法國參加慶祝中國海軍成立70年的海上閱兵活動。
前美國國防部亞太安全副助理部長鄧志強(Abraham Denmakr)認為,法國軍艦穿過台灣海峽“是一個非常重要的發展”,不僅僅是在於航行本身,“它同時也反映了法國對中國及亞太地區的地緣做法”。
鄧志強對《路透社》說,重要的是,其他在亞洲活動的國家展現出這“並非只是介於華盛頓與北京之間的問題”,中國正在做的“代表了對一個自由國際秩序更廣泛的挑戰”。
美國軍艦已多次穿越台海,上個月,美國海警船也加入海軍的行動經過台灣海峽,美國國防部表示,這是體現美國致力於一個自由開放的印太地區,並表示美國將持續在國際法允許的任何地方飛行、航行和行動。
前美國五角大樓官員博思科(Joseph Bosco)也認為,應該有更多國家站出來護衛海洋自由。
博思科對美國之音表示,雖然他不清楚法國的行動是否與美國有關,不過美國本來就是“保護海洋自由的世界領導者”。
對於中國國防部認為法國軍艦是非法進入中國水域,又說法國軍艦穿行台海時即曾派船尾隨並警告驅離,那麼為何中國未在當時即公開表態,而是在媒體報導後才做出正式反應?博思科說,或許北京擔憂這麼做可能影響到中國海軍建軍70年的盛會,不過他認為美國應該與法國站在一起,並鼓勵其他主張海洋自由的國家不要參加中國的慶祝活動。
博思科還說,無論目前美中之間的問題如何解決,他都認為雙方的關係“在好轉之前還會持續惡化。”
對於葡月號穿越台海,台灣總統蔡英文星期四說,台灣海峽“確實是國際水域”,對各種軍用、民用船艦經過台灣海峽都有“完全而且完整、精確的掌握”。
台灣立委羅致政當天受訪時也說,中國在地區的動作不會只有美方、日方有所反應,歐洲國家,包括美國盟友法國在內的國家,都可能有因應動作,“所以它的政治訊息是非常強烈的。”
《金融時報》援引法國國防部官員的話說,法國海軍大約每年至少穿過台海一次,至今沒有引起中國方面任何反應,“法國確認依據海洋法對自由航行的承諾”,官員還說,法國針對最近這起事件與中方有密切聯繫。
中國國防部發言人任國強在星期四的例行記者會上表示,已就法國軍艦非法進入中國水域向法方提出嚴正交涉,不過中國國防部官網上看不到這一部分的文字實錄或視頻。《法新社》、《路透社》和《金融時報》等媒體根據出席記者會的記者報導,任國強說,中國海軍曾派船隻尾隨這艘法國軍艦並警告驅離。
另外,在例行記者會上,任國強還針對美國對台軍售的問題表示,中國堅決反對任何國家向台灣出售武器,也堅決反對任何國家與台灣有軍任何形式的官方往來和軍事聯繫,美國的做法違反一中原則及中美三個聯合公報規定,“是完全錯誤的,也是非常危險的。”