五角大樓說，美國國防部長勞埃德·奧斯汀星期五(2月18日)在與俄羅斯國防部長電話交談時呼籲減緩烏克蘭危機。五角大樓新聞秘書約翰·科比在一項聲明中說：“奧斯汀呼籲減緩緊張局勢、包圍烏克蘭的俄軍返回原駐地並外交解決問題。”
在美俄防長通電話之際，俄羅斯宣布其核武器部隊將在星期六進行演練。據俄羅斯國防部說，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京將親自督陣，演練涉及洲際導彈和巡航導彈的多次發射操作。
星期五晚些時候，美國總統喬·拜登將對美國公眾講話，談論就俄羅斯威脅烏克蘭的局勢而“持續展開的尋求威懾與外交的努力”。他還計劃在星期五與跨大西洋領導人交談，討論烏克蘭危機。白宮已表示，拜登總統將就美國尋求威懾與外交的努力通報各位領導人。
星期四，拜登警告說，俄羅斯今後幾天入侵烏克蘭的可能性“很高”。俄羅斯在與烏克蘭交界的地區集結了大約15萬重兵。
星期四，烏克蘭軍隊和俄羅斯支持的反政府武裝互相指責對方向停火線另一側開火。普京星期五說，烏克蘭東部的局勢惡化了。
普京在莫斯科與白俄羅斯總統亞歷山大·盧卡申科一道舉行記者會時說，在烏克蘭東部，“目前我們看到局勢正在惡化”。在舉行記者會之前，兩人討論了兩國在烏克蘭附近舉行的聯合演習。
在烏克蘭東部的盧甘斯克和頓涅茨克地區，俄羅斯支持的分離主義分子領導人宣布疏散平民。頓涅茨克地區的分離主義政府負責人丹尼斯·普希林星期五在一份聲明中說，婦女、兒童和老人將首先撤離。
頓涅茨克地區分離主義政府負責人列昂尼德·帕塞尼克敦促居民離開，“盡快前往俄羅斯聯邦”，以避免平民傷亡。
普京下令他的緊急事務部部長前往與烏克蘭毗鄰的羅斯托夫州，以幫助籌劃接納抵達當地的被轉移人員。
據新聞報導，星期五，一輛汽車在頓涅茨克市一處被親俄分離主義分子控制的政府大樓外爆炸。沒有發生人員傷亡的報導。俄羅斯媒體說，這輛車屬於一名民兵領袖。
美聯社援引烏克蘭軍方首領的話報導說，一個聯合國難民署的車隊星期五在盧甘斯克地區遭到砲擊。沒有發生人員傷亡的報導。親俄分離主義分子否認與砲擊有關，並指責烏克蘭假造事端。
奧斯汀訪問華沙
星期五早些時候，奧斯汀說，美國將向波蘭出售250輛M1艾布拉姆斯主戰坦克，在因俄羅斯威脅烏克蘭而造成的緊張關係不斷升級之際，加強波蘭的安全。
奧斯汀在華沙對記者們說，他和美國國務卿安東尼·布林肯已經將出售坦克的意圖通知國會。
奧斯汀說：“運交這些坦克的時間框架目前正在討論之中。”
波蘭夏天宣布了從美國購買這些坦克的計劃，這是一筆價值大約60億美元的交易的一部分，但是坦克的銷售遲遲沒有進行。
奧斯汀站在波蘭國防部長身邊重申，俄羅斯繼續在向與烏克蘭交界地區增兵，而不是撤軍。
他補充說：“我們還看到，他們正在落實、正在繼續準備做那些他們準備發動進攻時你預計他們會做的那些軍事動作。”
奧斯汀感謝波蘭讓4千7百名美軍增援部隊入境。自從拜登總統本月早些時候下令增調部隊後，波蘭已駐有9千到1萬美軍。
奧斯汀星期五稍後會晤了波蘭總統安傑伊·杜達。五角大樓發言人科比在聲明中說，在會晤期間，“兩位領導人一致認可維護密切的美波安全關係的重要性”，以維持北約東側的防衛和威懾能力。
哈里斯在慕尼黑會晤北約領導人
美國副總統卡瑪拉·哈里斯星期五在慕尼黑安全會議上會晤了北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格和波羅的海三國拉脫維亞、立陶宛與愛沙尼亞的領導人。她隨後宣布：“對一國的進攻就是對所有成員國的進攻”，她還警告說，假如普京入侵烏克蘭，美國和盟國將實施制裁。
“我們明白，而且我們已經表明，我們仍然對外交敞開大門，”哈里斯說。“此刻，擔子是在俄羅斯一方，它要展示出這方面的誠意。”
斯托爾滕貝格稍早感謝了拜登政府和哈里斯副總統“本人”對北約聯盟的承諾。他還說，北約成員國團結站在一起。
布林肯對慕尼黑安全會議說，烏克蘭邊界的俄軍正在增加。
“我們看到更多的軍隊前往邊界，包括任何侵略會含有的前鋒部隊，”他說。
美國和盟國正在分析克里姆林宮交給美國駐莫斯科大使約翰·沙利文的一份文件。美國和北約最近提出願意就他們在歐洲的導彈部署和軍演進行談判，但拒絕俄羅斯提出的有關不許烏克蘭加入北約的要求，這份文件是俄羅斯對此的書面回應。
頓巴斯砲擊事件
美國還在觀察烏克蘭東部頓巴斯地區親俄分離主義分子與基輔軍隊之間的衝突。過去八年來，當地有1萬4千人被打死。
在烏克蘭軍隊和俄羅斯支持的反政府互相指責對方向停火線另一側開火的一天后，奧斯汀說，有關砲擊的消息“當然令人不安。一段時間以來我們一直在說，俄羅斯方面有可能做這類事情，好為軍事衝突找到理由。所以我們正在密切觀察”。
砲擊期間，斯塔尼齊亞盧甘西卡的一間幼兒園教室被擊中。這所幼兒園位於頓巴斯支持烏克蘭政府的地區。
據美聯社報導，盧甘斯克的分離主義分子指責烏克蘭政府開砲，並說，反政府武裝予以回擊。
但是烏克蘭方面反駁了這一說法。烏克蘭說，分離主義分子砲擊了烏克蘭軍隊，但是烏軍沒有還擊。媒體報導說，烏軍司令部說，砲擊導致兩名教師受傷，並切斷了該鎮的一半電力。
“對幼兒園和學校的攻擊過去八年來一直是烏克蘭東部兒童的悲哀現實，”聯合國兒童基金會星期五早晨發表聲明說。“自從衝突開始以來，已有超過750所學校遭到損害，衝突線兩側數以千計兒童的就學被打亂。”
（美國之音記者韋恩·李與維達庫斯瓦拉從華盛頓對本文亦有貢獻。本文參考了美聯社、法新社和路透社的報導。)
