美國總統拜登星期二（12月13日）簽署了具有里程碑意義的立法，在聯邦層級保護同性和跨種族婚姻。
“美國朝著平等、自由和正義邁出了至關重要的一步，這不僅是對某些人，而且是對每一個人。努力創造一個體面、尊嚴和愛情得到承認、尊重和保護的國家，”拜登在簽署《尊重婚姻法》（Respect for Marriage Act）之前說。
該立法廢除了1996年的《婚姻保護法》（Defense of Marriage Act）。 《婚姻保護法》根據聯邦法律將婚姻定義為一男一女之間的婚姻。剛剛簽署生效的《尊重婚姻法》還要求各州承認在其他州進行的同性和跨種族婚姻，但不阻止各州通過禁止這類婚姻的法律。
“對於數百萬美國人來說，這項法律的影響是必要的，而且是絕對是根本性的，”眾議院議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）在白宮的簽字儀式上說。 “它體現了平等，確保同性和跨種族伴侶能夠獲得婚姻提供的所有法律保護和經濟利益。”
美國最高法院在2015年的“奧貝格費爾訴霍奇斯案”（Obergefell v. Hodges）的裁決中將同性婚姻在全國合法化。但法院的“多布斯訴傑克遜案”（Dobbs v. Jackson）在六月的決定，推翻了聯邦層級的墮胎權，引發了對聯邦保護其他權利的擔憂。
在“多布斯訴傑克遜案”的讚同意見中，大法官克拉倫斯·托馬斯（Clarence Thomas）寫道，法院應該重新考慮其他基於隱私權的決定，例如保障結婚權或使用節育措施的權利，認為美國憲法並不保障這些權利。托馬斯的意見引起了人們的廣泛擔憂，法院可能下一步將推翻同性伴侶結婚的權利。一個由兩黨參議員組成的小組致力於推出《尊重婚姻法》，以應對這種可能性。
共和黨籍國會參議員邁克·李（Mike Lee）在參議院辯論中表示，這項立法是不必要的。
“單一贊同意見中的一句話並不能證明嚴重威脅宗教自由的立法是有道理的。《尊重婚姻法》是不必要的。各州並沒有拒絕承認同性婚姻。而且任何人都沒有失去這種認可的嚴重風險，”他說。
該立法本月早些時候以258對169的投票結果在眾議院獲得通過，得到了共和黨人的大力支持。
促進宗教自由的非營利組織Liberty Counsel在一份聲明中表示，《尊重婚姻法》違憲，沒有“為宗教個人或組織提供任何保護，該法案隨後的修正案排除了很大一部分受憲法和法定保護的宗教組織。”
但該立法的另一位共同提案人國會共和黨籍參議員蘇珊·柯林斯（Susan Collins）在參議院表示，對宗教自由的擔憂是一個錯誤的論點。
“這項立法將在聯邦法律中明確規定，非營利性宗教組織和宗教教育機構不能被迫參與或支持與其宗教信仰相悖的婚姻的請求或者慶祝，”她說。
在 2022 年 5 月的蓋洛普民意調查中，71% 的美國人表示他們支持同性婚姻。而在1996年首次進行民意調查時，只有27%的人支持這樣的婚姻。
