三位美國參議員推出一項兩黨議案。他們說，這項議案的目的是在柬埔寨人權不斷惡化而中國影響力日益上升之際恢復柬埔寨的民主。
來自南卡萊羅納州的共和黨人格雷厄姆、來自伊利諾伊州的民主黨人德賓和來自佛羅里達州的魯比奧本月早些時候推出了《2019年柬埔寨問責與投資回報法》。三位參議員說，他們希望看到全面落實柬埔寨在1991年與國際社會簽署的《巴黎和平協定》。
法案規定，柬埔寨如果未能實行一些具體的改革，將受到嚴厲的經濟懲罰。這些懲罰包括美國反對世界銀行和國際貨幣基金組織等國際機構向柬埔寨貸款，以及限制侵犯人權的政府官員的簽證。某些柬埔寨官員在美國的資產有可能被凍結。
參議院司法委員會主席格雷厄姆對美國之音高棉語組說，他還“非常擔心”中國在柬埔寨日益增長的影響力，並呼籲柬埔寨政府停止迫害反對派政界人士。
他說：“非常重要的是，一定要頂回去。”
這項法案要求柬埔寨保護其主權不受中國干涉，並要求釋放柬埔寨反對派領袖，取消對他們的所有刑事指控。美國之音得到了一份議案副本。議案特別提到，要“立即無條件解除對反對派政界人士根索卡的軟禁並取消針對他的出於政治動機的指控。”
議案還要求撤銷針對其他反對派領袖和支持者的所有出於政治動機的指控，這些人包括反對派領袖桑蘭西以及異議人士、批評政府的人士和記者。議案特別提到被控間諜罪的自由亞洲記者溫欽和延索貼林.
議案還要求柬埔寨取消2017年和今年通過的限制政黨的法律修訂內容。
柬埔寨最高法院2017年末解散了反對黨柬埔寨救國黨並禁止該黨118名領導人員在五年內從政。在新一波的打壓中，該黨140名前領導人員被法庭和警察傳喚，據稱是與違反法庭的那項裁決有關。
來自加州的民主黨國會眾議員羅文薩爾通過電郵對美國之音高棉語組說：“柬埔寨首相洪森和他的政權繼續實行集權鐵腕統治，並侵犯柬埔寨人民的權利與自由。我們決不能被愚弄，絕不能被分心。不管(洪森)說什麼，最近的這些事件明確顯示，他沒有在柬埔寨實現多黨民主的願望。”
羅文薩爾還說，洪森“唯一的願望就是抓住權力，繼續統治”。他說，美國國會“必須迅速而且目的明確地採取行動，在洪森永遠破壞柬埔寨恢復成為民主國家的可能性之前，以美國政府的全面力量向他施加壓力。”
去年，在柬埔寨選舉之前，加強民主的有限步驟都被逆轉。洪森的柬埔寨人民黨贏得了所有席位。反對派領袖不是被捕就是被迫流亡，社交媒體受到新的限制，30多個電台頻道被關閉，持批評態度的新聞媒體被迫關門。
來自俄亥俄州的共和黨國會眾議員夏伯特通過電郵對美國之音高棉語組說，洪森持續騷擾反對派，這“應當要有後果”。“鑑於他最近的行動，國會通過《柬埔寨貿易法》等法案的意義更為重要了，”這是另一項法案，要求特朗普總統重新考慮給予柬埔寨的某些貿易優惠。
柬埔寨政府稱，《柬埔寨問責與投資回報法案》是“政治宣傳”，並不“反映真相”。
柬埔寨政府發言人派西潘說：“這只是夢想要干涉和控制柬埔寨。如果政治人物們願意幫助根索卡，他們應當找錢聘一位合適的律師，在審判中代表他。我個人奉勸那些參議員們減少他們的動作，以免給根索卡增加負擔。他已經被控是外國傀儡或者與外國人勾結推翻民選政府了。”
派西潘堅稱，柬埔寨不是受中國影響，而是美國的好朋友並尊重美國的利益。
中國是柬埔寨最大的投資者、捐助者和貿易夥伴。自從2010年以來，兩軍關係也穩步發展。與此同時，2017年以來，美國和柬埔寨的軍事關係不斷惡化。那一年，柬埔寨宣布無限期暫停兩國的年度聯合軍演。美國還擔心中國今後把柬埔寨做為海軍基地。
柬埔寨救國黨在海外的活動人士歡迎《柬埔寨問責與投資回報法》，稱這是朝著解決柬埔寨政治危機邁出的第一步。
柬埔寨救國黨海外總書記薩里龐說：“這項法律不僅為民主利益服務、恢復柬埔寨救國黨以及釋放根索卡主席，並取消針對代理主席桑蘭西的所有指控，它還是一項實現美國讓柬埔寨恢復民主的行動方案。”
