華盛頓 - 台灣民進黨政府上任幾天,許多做法都與前任國民黨政府不同,引起一些話題和討論。美國里士滿大學教授王維正說,蔡英文政府要順利執政必須得到許多幫助,尤其是美國的安全協助,因此6月份美台國安團隊的會談格外重要,雙方如何觸及軍售和安全議題值得注意。
王維正在基辛格美中研究所5月23日舉行的一個座談會上指出,過去八年來馬英九政府的不統、不獨、不武政策讓台海緊張得到緩解,這種做法雖然受到美國的歡迎,但美台關係也處於“自動駕駛”(auto pilot)狀態,彼此的低維修關係也表示對另一方沒有過多期望,如今隨著民進黨上台,雙方的關係可能不同,是否發生摩擦令人關注。
王維正說:“值得注意的是,當美台國安高層團隊6月舉行會談時,新政府與即將卸任的奧巴馬政府是否能坦誠的討論台灣的需求,以及在應對中國不斷增加的軍事外交壓力時,台灣希望得到美國何種支援等問題。此外,這些討論是否導致美國與台灣這兩個盟友(allies)間出現過去八年不曾有過的摩擦,也是一件令人關注的事。”
王維正表示,事實上正由於奧巴馬政府不久就要下台,美國總統大選目前又情勢不明,中國也有可能認為這是一個測試美國的好機會,進而採取一些作為使得台海緊張再起,迫使美國對它究竟重視與台灣的關係到何種程度加以表態,因此奧巴馬政府對台軍售的內容包括哪些武器系統,是否支持台灣加入第二輪跨太平洋經濟伙伴協定(TPP)的談判都是必須注意的訊號。
無論如何,王維正認為,未來幾個月美國與台灣新政府的對話都會與過去八年不同,而這個對話的內容涉及奧巴馬政府亞太再平衡的未來、台灣在其中的角色,以及美台貿易投資框架協議等。
不過王維正有關台灣在美國亞太再平衡扮演何種角色的說法,引起同場討論的前美國駐中國大使芮效儉(Stapleton Roy)的疑慮,因為他認為如果涉及美台軍事同盟的概念必定引起中國反應,台海危機也會再度發生。
他說:“只要一提到台灣的軍事能力在美國亞太再平衡政策有某種角色,你就是在重新啟動美國與台灣軍事同盟的概念。你提到台灣是美國的盟友,但台灣並非美國的盟友,美國和台灣沒有軍事條約關係,那個條約關係在1979年已經終止。如果我們朝向那個方向發展,我可以預測的是,台海必定會有危機。”
對於芮效儉的疑慮,王維正澄清說,亞太再平衡政策有經濟、外交和軍事三個層面,他提到台灣在其中能扮演的角色,主要是指經濟層面的TPP。他說,無論是經濟或非經濟條件,台灣都是一個有資格加入TPP的成員。
就在蔡英文政府上任前幾天,美國眾議院通過了2017年國防授權法,其中包含多項加強美台軍事關係的條文,例如邀請台灣以觀察員身份參與美國主辦的環太平洋多國軍事演習(RIMPAC)等。對此,台灣新上任的國防部長馮世寬23日在立法院表示,台灣希望受邀,也將積極準備參與。
針對美國國會支持台灣參與環太平洋軍演的問題,中國國防部新聞局在24日答覆美國之音的詢問時表示,中國“堅決反對任何國家與台灣開展任何形式的官方往來和軍事聯繫,這一立場是一貫的、明確的。”