“我對他們購買土地感到擔憂，但我更擔憂的是他們控制我們食品供應鏈裡的技術,”來自佐治亞州的共和黨籍聯邦眾議員奧斯汀·斯科特(Austin Scott)2月1日在參加哈德遜研究所一個有關中國購買美國農田的在線討論時說。參眾兩院的國會議員正在推出禁止中國等國家購買美國農地或農業企業的《促進農業保障和安全法案》。
近年來，中國企業擴大了在美國農業領域的足跡，包括購買農業用地。
哈德遜研究所媒體研究員、參加過國會議員選舉的杰瑞米·亨特(Jeremy Hunt)星期三（2月1日）在與來自佐治亞州的共和黨籍聯邦眾議員奧斯汀·斯科特(Austin Scott)舉行的在線對話中用數字說明中國投資者對美國農地的興趣。
“在十年的時間裡，中國人擁有美國農田的產權從2010年的8100萬美元躍升至2020年的18億美元，”他說。
數據顯示，自2010年以來，中國購買的美國農地從不到1萬4千英畝增加到35萬多英畝。不過，中國僅佔外國在美國擁有的農地面積不到1%。但是在美中博弈的大背景下，這個問題引發了有關國家安全與糧食安全的擔憂。美國尤其擔心的是一些中國公司購買的農地靠近美國的一些軍事基地。
中國食品加工龍頭阜豐集團的美國子公司在北達科他州大福克斯市北邊購買的370英畝農地因離擁有絕密無人機技術的大福克斯空軍基地不到20英里而引發了美國政界的高度警覺和不安。去年10月，美國國會眾議院監督委員會首席共和黨成員科默(James Comer)、農業委員會首席共和黨成員格倫.湯普森(Glenn Thompson)和另外100多名議員聯合致函給美國政府問責辦公室總審計長吉恩·多達羅(Gene Dodaro)，要求當局加大力度調查外國對美國農地的投資。
星期三，來自南達科他州的共和黨籍聯邦參議員邁克·朗茲(Mike Rounds)和來自蒙塔那州的民主黨籍參議員喬恩·泰斯特(Jon Tester)提出了《2023促進農業保障和安全法案》，將中國、俄羅斯、伊朗和朝鮮列入黑名單，禁止他們投資、購買或以其他方式獲得土地或涉及農業的企業。該法案還把農業和與農業相關的生物技術定義為關鍵基礎設施。
“保護美國農田對維護我們的國家安全至關重要，”朗茲參議員在一份聲明中說。“我在南達科他州旅行時，我聽到許多農民和牧場主擔心外國對手擁有美國農田。這項立法通過將外國對手列入黑名單，使其無法購買土地或涉足農業的企業，確保某些美國利益得到保護。”
在眾議院，來自紐約州的共和黨籍聯邦眾議員埃莉斯·斯蒂芬尼克(Elise Stefanik)與來自阿肯色州的聯邦共和黨眾議員里克·克勞福德(Rick Crawford)星期二重新推出了他們去年7月提出的同名法案。
斯科特眾議員在上屆國會也是《促進農業保障和安全法案》的共同發起人。他在哈德遜研究所的在線對話中說，他即將推出類似的法案。
他說：“我對他們購買土地感到擔憂，但我更擔憂的是他們控制我們食品供應鏈裡的技術。”
這位眾議員說，中國的一些公司不僅在美國買地，而且擁有影響美國食品安全的種子等技術。
“先正達是一家由中國共產黨政府全資擁有的大型種子公司。我們依賴這些種子在美國境內種植許多作物。中國一直很精明，在某些情況下，他們等待一些行業進行整合，然後進行收購，”斯科特眾議員說。
先正達公司是一家農業科技，特別是種子和農藥的供應商，其管理總部位於瑞士巴塞爾。該公司成立於2000年，由諾華(Novartis)和阿斯利康(AstraZeneca)的農化業務合併而成，並於2017年被中國化工集團公司(中國化工)收購。
直言不諱地把中國稱為美國的敵人的斯科特眾議員說，在阻止中國獲得美國的農業用地和技術方面，美國必須做得更好。
斯科特說：“美國納稅人資助了大量研究，以創造這種技術，從而創造出我們擁有的這種強勁的農業生產。結果，這種技術被一個與我們的利益或價值觀不一致的外國實體所擁有。因此，我們要做得更好，以確保當我們的資金投資開發這項技術時，它不會落入那些坦率地說是我們敵人的人手中。”
除了通過有關法案以外，他認為，州政府在這方面可以有更大的作為。他說，到目前為止，已經有12到13個州已經採取了限制中國人購買農地的相關措施。
眾議院特設中國委員會的成員、來自維吉尼亞州的共和黨籍聯邦眾議員羅伯·惠特曼(Rob Wittman)最近也表示，中國購買美國農地的問題是該委員會關注的議題之一。
不過，像德克薩斯州提出的禁止中國等四國政府、公司和個人購買德州地產的提案也引起了一些反彈。批評者認為，該提案帶有種族偏見，對那些生活在美國但還沒有成為公民的中國人不公平，甚至可能激化種族仇恨。
