美國海軍再度派出艦艇穿越帕拉塞爾群島水域，對中國在南中國海的主權聲索提出挑戰。
帕拉塞爾群島（Paracel Islands）被中國稱為西沙群島。美國海軍方面表示，美國海軍導彈驅逐艦“馬斯廷”號（USS Mustin）本月28日穿越帕拉塞爾群島水域執行自由航行的使命。
這是美國海軍艦艇近期再次穿越帕拉塞爾群島水域。美國海軍艦艇上月兩次靠近帕拉塞爾群島和斯普拉特利群島（Spratly islands，中國稱南沙群島）。美國有線電視新聞網援引一位美國海軍官員的話說，“馬斯廷”號驅逐艦28日穿越了永興島（Woody Island）和高尖石（Pyramid Rock）12海里以內的水域，中國在永興島上建有一個機場，戰略轟炸機也曾在那裡降落。
美國海軍第七艦隊發言人榮科（Anthony Junco）在一份聲明中說，“（當地時間）5月28日，'馬斯廷'號驅逐艦按照國際法的規定在帕拉塞爾群島行使了航行權益和自由”，“美國通過這次行動展示，這些水域不在中國能夠合法稱為領海的主權聲索範圍內”。
美國海軍發言人馬奧（Rachel Maul）指出，“南中國海內非法和全面的海洋主權聲索對海洋自由構成嚴重威脅。海洋自由包括航行和飛越自由以及所有船隻正常的通行權益”，“美國在南中國海問題上的立場與世界任何其他地區無異，就是1982年聯合國海洋法公約所規定的所有國家有合法使用海洋的權益和自由。國際社會有責任維護海洋自由，後者事關全球安全、穩定與繁榮”。
“馬斯廷”號導彈驅逐艦之前也曾穿越南中國海。美國國防部發言人伊斯特伯恩（Dave Eastburn）中校近期透露說，“馬斯廷”號驅逐艦4月14日“在國際海域正常作業時，一艘中國軍艦在“馬斯廷”號附近進行了“不安全也不專業的操作”。
