並非美軍各個軍兵種都同樣擔心跟不上中國軍事擴張的步伐。
儘管美國海軍部長卡洛斯·德爾·托羅(Carlos Del Toro)本週早些時候警告稱,他需要更多的艦船來應對中國快速擴張的海軍力量所帶來的威脅,但美國陸軍高級官員認為,美國地面部隊仍比中國陸軍擁有關鍵優勢。
“我認為,美國陸軍在人員方面有相對優勢,”美國陸軍部長克莉絲汀.沃姆斯(Christine Wormuth)週四在華盛頓與國防作家小組共進早餐時警告說。我們的相對優勢表現在,“我們士兵的訓練素質,他們擁有的領導類型,軍隊具備的那些戰鬥經驗。”
陸軍參謀長詹姆斯·麥康維爾(James McConville)將軍補充說,領導素質,尤其是從陸軍現役士兵中晉升的領導素質,不容低估。
麥康維爾說:“烏克蘭和俄羅斯的最大教訓之一是我們組織中這些士官的價值。”“每個人都想擁有我們所擁有的軍人。”
儘管如此,麥康維爾和沃姆斯都承認,中國的軍事現代化和擴張所帶來的威脅不容小覷。
沃姆斯說:“我們永遠不應該低估解放軍。” “我們就像海軍、空軍和其他軍種一樣關注中國的步調挑戰……我認為,這對陸軍來說有點不同。”
沃姆斯表示,陸軍在遠程武器系統、綜合防空和導彈防禦系統,甚至直升機方面的投資,都“非常傾向於將中國視為步調挑戰”。
儘管如此,中國軍隊的龐大規模仍然不容忽視。
五角大樓去年年底發布的中國軍隊年度報告指出,中國解放軍地面部隊擁有約975,000 名現役軍人,他們與中國海軍,並於2021年在中國與俄羅斯軍隊的演練中經歷了越來越多的“現實訓練場景”。
報告稱:“解放軍正在積極發展能力,為中華人民共和國(PRC)提供選項,勸阻、威懾,或根據命令,挫敗第三方對印太地區的干預。”
相比之下,美國陸軍約有48.5萬名士兵,去年徵兵目標未達到,少徵兵約1.5萬人。
“這是我們今年的首要任務,” 沃姆斯在談到增加增兵人數時表示,她和她的團隊“正在竭盡全力”增加增兵人數。
但五角大樓的中國報告警告說,中國也在發展關鍵的能力,甚至在過去兩年裡將其核武庫增加了一倍,達到約400枚彈頭。
這份報告反映了人們的擔憂,即北京希望至少有能力在2027年前武力奪取台灣。
與陸軍同行不同,美國海軍官員對在艦船數量上輸給中國表示擔憂。
德爾·托羅星期二在華盛頓國家新聞俱樂部發表講話時警告說:“體量確實很重要。”
他說,中國海軍“大約有340艘艦艇,到2030年將向擁有440艘艦艇的艦隊邁進”。
“未來我們確實需要更多的艦船,尤其是未來更現代化的艦船,以應對這種威脅。”
不過,德爾·托羅和他的陸軍同行一樣表示,在裝備和人員素質方面,中國還沒有做好競爭的準備。
他說:“我們的造船廠是更好的造船廠。這就是為什麼我們擁有一支比他們更現代化、更強大、更具殺傷力的海軍。”
德爾·托羅補充道:“他們讓他們的軍人戰鬥。我們實際上訓練我們的軍人思考。” “這給了我們一個先天的優勢。”
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