白宮於10月23號公佈《北極國家戰略實施辦法》(Implementation Plan for the 2022 National Strategy for the Arctic Region),根據拜登政府在2022年10月公佈的《北極國家戰略》,對美國政府機構領導各項目的開展、與外國政府或組織的合作進行了規範,並制訂推進之步驟與評量目標。
戰略中主要分成四大支柱,分別為:一、安全:發展擴大北極活動的能力;二、氣候變遷與環境保護:增強抵禦能力並推動適應,同時減少排放;三、永續經濟發展:改善生計並擴大經濟機會;四、國際合作與治理:維持北極機構並維護國際法。 白宮表示,本戰略為應對氣候危機,並為子孫後代保護土地和水域,制訂了雄心勃勃的氣候議程。
白宮聲明指出,拜登政府首要任務是保護美國人民與美國領土主權,同時保障條約盟國的安全。 美國在北極地區的安全涉及諸多利益,“從國防和國土安全,到安全的商業和科學活動”,美國需要加強自身在北極的軍事和民用能力,來平衡該區域“日益加劇的戰略競爭”, 而 “俄羅斯在烏克蘭無端的戰爭,和中華人民共和國在該地區不斷努力升級影響力,加劇了這種競爭”。
《實施辦法》中強調,美國將深化與北極盟國的合作,來 “管理進一步軍事化或意外衝突的風險”,而這包括 “俄羅斯或中華人民共和國的地緣政治緊張局勢所造成的風險”。
在永續經濟發展項目,美國國務院與國際開發署將與加拿大政府、格陵蘭政府合作,“增加負責任的北極投資,包括關鍵礦產”。
除了北極地區豐富的資源,拜登政府也關注北海航線的航行自由。 拜登總統2021年5月20號在美國海岸防衛隊官校的畢業典禮上說過,中國與俄羅斯等國家破壞航海自由與安全,他的政府將確保 “無論是南海、阿拉伯灣、以及 越來越受關注的北極海。確保全球商務流通不受阻礙,是美國外交政策的關鍵利益。”
中國與俄羅斯在2018年宣布合作 “極地絲路”(Polar Silk Road)。 2023年大約有十幾艘載有俄羅斯石油的俄羅斯船隻通過北海航線駛往中國,該航道沿著俄羅斯海岸從巴倫支海延伸到白令海峽。 美國之音10月23號詢問白宮國安會,是否令美國擔憂,本戰略將如何應對,但截止日期前未獲得回應。
中國近年來來自稱為 “近北極國家”,不過美國官員已公開表示過,不承認這種說法,北極地區的管理權僅限於北極國家,特別是北極理事會。 白宮的《戰略辦法》說,美國將確保北極理事會繼續作為處理北極事務的主要多邊論壇,也將挹注資源確保美國主導地位,讓理事會更符合美國的對俄政策。 美國支持挪威擔任「北極理事會」及 “北極海岸防衛隊論壇”(Arctic Coast Guard Forum (ACGF))等區域組織領導角色,同時與盟友緊密合作,確保北極事務在國際法之下運作。
不過在這次的實施辦法當中,拜登政府也承認,由於 “俄羅斯對烏克蘭的殘暴戰爭”,與俄羅斯合作 “目前幾乎不可能”(virtually impossible at present)。 俄羅斯是北極理事會成員。
根據《北極國家戰略實施辦法》,美國國務院與國防部將與盟友合作,“根據國際法,促進所有國家在北極的海洋航行和航空的全球交通”,通過美國武裝部隊在北極進行演習跟行動”, 來確保航行與航空權利與自由,並確保劃定北極大陸架外部界線必須根據《聯合國海洋法公約》。拜登政府將持續透過外交接觸,來推動本戰略目標。
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