美國總統特朗普（Donald Trump）的政府今年1月凍結了柬埔寨最大排雷組織的捐款。這個長期致力清除美國過去在越戰期間留下大量地雷的組織宣佈它已經從中國獲得新的資金。
組織負責人亨拉塔納（Heng Ratana）表示，過去三年來，北京對柬埔寨地雷行動中心（CMAC）的捐款比以前增加了一倍。
2月5日，華人工商聯合會表示已收到北京捐款440萬美元的承諾，超過美國去年捐贈的200萬美元。拉塔納表示，中國明白這種支持有助“建立民間網絡”並能獲得經濟回報。
亞太地緣政治研究機構雪梨洛伊研究所（Lowy Institute in Sydney）表示，北京對其鄰國進行的主要投資是善意交流和外交接觸來建立軟實力。
但它提供的傳統援助規模不如西方民主國家。中國在提供專業援助方面也缺乏經驗，無論是對抗傳染病還是向衝突地區派遣人道援助。美國國際開發署（USAID）是華盛頓提供此類支援的一個非常重要的工具。
特朗普已將大部份美國政府資助的全球援助項目凍結90天，同時著手刑事起訴美國國際開發署。他認為這個機構是“由一群提議的瘋子”管理的。這是特朗普政府抑制控制浪費項目的一部份。
儘管美國政府表示，凍結期後會恢復一些援助資金，但由於缺乏明確保證，亞洲各地許多接受美國資金幫助的團體都開始裁員或停止運作。
2023年，美國向東南亞提供了超過8.94億美元的援助，這是有官方數據以來的最近一年的數據。
紐約外交關係委員會分析師約書亞·科蘭茨克（Joshua Kurlantzick）表示，在美國與中國這兩個大國爭奪區域影響力之際，美國凍結援助的決定將對人道主義工作和人權事業造成傷害。
科蘭茨克說，“隨著美國揮霍其軟實力，總的變化是：轉向中國，遠離美國。”
他說，北京提供更多的援助，而華盛頓不再資助民間社會項目，這兩者同時發生，“幾乎摧毀了該地區每個國家的民主潛力”。
中國尚未就美國暫停發展援助公開發表評論，中國外交部也沒有回應路透社的提問。美國國務院也沒有回應置評請求。美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）目前兼任美國國際開發署代理署長。
中國不太可能與美國匹敵
國內經濟陷入困境的中國在提供援助的慷慨程度上，不大可能比得上世界最大援助國美國。
美國知名智庫蘭德公司分析師德里克·格羅斯曼（Derek Grossman）表示，北京重視的是“大規模基礎設施和投資項目”，這是“一帶一路”倡議的主要標誌。 “一帶一路”是中國推出的一萬億美元規模的基礎設施援助計劃，其目標是將亞洲、歐洲和非洲的港口和鐵路兩位一體。
尤索夫·伊薩（The ISEAS-Yusof Ishak）東南亞智庫對2024年東南亞決策者進行的年度民意調查發現，作為這些決策者的首選合作夥伴，中國首次“微弱超過美國”。作為他們的首選合作夥伴，這項發現在一定程度上顯示出“一帶一路”在改善東南亞國家對中國的看法有所變化。
中國表示，“一帶一路”倡議促進了發展中國家的經濟發展，帶來了所需的現代化基礎設施。但批評人士指責該倡議缺乏透明度，為各國帶來沉重債務負擔，而且主要是作為擴大中國經濟影響力的工具。
最熱衷於支持“一帶一路”倡議的是貧窮的寮國。它透過大量舉債為鐵路、高速公路和水力發電大壩項目進行融資，但世界銀行認為寮國的公共債務負擔“不可持續”。
對持不同政見者的打擊
冷戰期間創建美國國際開發署的約翰·F·甘迺迪總統（John F.Kennedy）將這個機構視為美國“強大的來源”。美國可以透過它“施加影響來維護自由”。盧比奧等共和黨的國際主義者先前也曾表達過類似的觀點。
目前，美國暫停援助發放直接導致一些團體會失去他們最重要的資金來源，包括那些被北京稱為“敵對勢力”的組織，如支持中國維吾爾穆斯林的人士，以及緬甸和北韓的異議人士。
在緬甸，欽邦人權組織(Chin Human Rights Organization) 自美國叫停外援以來已經解雇了30%的員工，該組織僱用了在2021年緬甸軍方奪權後進行罷工的衛生專業人員。
美國國際開發署的停擺導致一系列計劃的停頓，包括針對婦女的愛滋病毒預防、技能培訓以及為未來領導人提供獎學金等計劃。 “我們希望有一天會建立一個民主選舉的政府”，前英國駐緬甸大使維基·鮑曼(Vicky Bowman)說，她目前正在為企業的透明和人權開展活動。
鮑曼表示，開發署的停擺“削弱了大衆對美國是亞洲地區爭取公平發展、民主和人權的可靠朋友的信心”。
首爾北韓人權資料庫中心執行長漢娜‧宋(Hanna Song)表示，南韓政府對北韓的政策總是在接觸與孤立之間搖擺，其中一個重要因素就是美國的資金來源不穩定。
漢娜·宋表示，大多數與北韓相關的資金都是透過美國國務院辦公室發放的，該辦公室每年為此類計劃提供的預算約為500萬美元。這項資金現在也凍結了。
澳大利亞戰略政策研究所中國問題專家貝瑟尼‧艾倫-易卜拉欣米安(Bethany Allen-Ebrahimian)在X上發表的一篇文章中表示，追蹤中國侵犯人權行為的非營利組織也面臨著“滅頂事件”。
她後來在澳大利亞戰略政策研究所發表的文章中拒絕透露具體群體的名字（因擔心遭到北京的報復）。支持流亡藏人社區的非營利組織西藏基金會上週六表示，它的幾個項目面臨“近期風險”。
漢娜·宋表示，“現在我們不僅擔心短期運作，還擔心這樣下來會對獨裁國家產生的長期影響。”
北京在推銷自己作為可靠夥伴的記錄好壞參半。習近平在特朗普第一個任期之前提出大力捍衛全球化，結果卻轉向對抗性的“戰狼”外交，或為中國應對所謂“敵對境外勢力”的行動進行強烈的辯護。
但華盛頓智庫戰略與國際研究中心東南亞問題專家格雷格·波林（Greg Poling）表示，美國凍結援助，再加上對加拿大和墨西哥徵收關稅，這實際上就是向美國的合作夥伴發出警告，“未來四年，他們面臨的就是複雜多變”。
（本文依據了路透社的報導。）
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