美國海軍第七艦隊旗艦“闊別三年”後正在馬尼拉訪問。軍方稱，這是美菲軍事同盟關係牢固穩定的最新例證。
“藍嶺”號指揮艦在星期三（2019年3月13日）停靠馬尼拉港之前先在菲律賓外海與菲律賓海軍一艘登陸船舉行了合作部署演練。美軍稱這項行動是為了再次確定與菲律賓海軍的長期盟友關係。
第七艦隊司令索耶爾中將在評論“藍嶺”號指揮艦此次訪問馬尼拉的時候說：“我們對馬尼拉的訪問強化了我們兩國海軍之間的盟友關係以及雙方對一個自由與開放的印太地區的共同堅持。”
美國國務卿蓬佩奧3月初在訪問馬尼拉的時候說，如果菲律賓在南中國海受到攻擊，美國將根據美菲聯防條約保護菲律賓。這是美國官員針對菲律賓如果在南中國海受到中國攻擊後是否會得到美國軍事協助的最明確表述。
不過幾天後，菲律賓國防部長洛倫扎納表示，目前的安全環境跟1951年兩國簽署條約時非常不同，比當時更加複雜，因此有必要對條約進行審視檢討。他還說，他擔憂這項條約可能會讓菲律賓捲入一場不謀求、不希望的戰爭。
在經過兩年的裝備升級和系統維護之後，“藍嶺”號軍艦是目前美國海軍當中擁有最先進通訊和指揮系統的艦船。艦長安杜澤上校(Eric Anduze)說，不論艦體在哪裡，“藍嶺”號軍艦都能為整個第七艦隊提供一個指揮和作戰控制平台。
“藍嶺”號先穿過南中國海抵達馬尼拉。艦長安杜澤上校被媒體問到途中是否遇到中國海軍艦船。他說有，但沒有提供細節。安杜澤上校補充說：“我們之間所有的互動都是安全和專業的”。
北京反對美國軍艦到南中國海巡航。中國外交部發言人陸慷3月初表示：“如果域外的國家，比如美國，真的是考慮本地區人民的和平、安寧和福祉，就不要無事生非、興風作浪。”
