在烏克蘭呼籲西方盟國提供坦克以幫助擊敗俄羅斯幾小時後,美國星期四(1月19日)宣布追加超過25億美元的軍事援助,但是沒有包括坦克。
最新的美國軍援方案包括59輛布拉德利(Bradley)戰車、90輛斯崔克(Stryker)裝甲運兵車。除了這些裝甲車輛外,還有三種類型的導彈、數万砲彈和迫擊砲彈以及額外的海馬斯(HIMARS),還有其他防空系統。
美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)星期五將在德國拉姆施泰因空軍基地會晤盟國防長,預計其他國家還會宣布更多援助。但是到目前為止,德國和美國都不願意提供烏克蘭要求得到的豹2(Leopard 2)和艾布拉姆斯(Abrams)主戰坦克。
奧斯汀說,在拉姆施泰因會議上,“我們將重申我們長期支持烏克蘭自衛的聯合承諾。”
這批最新美國援助方案使得自俄羅斯近一年前入侵烏克蘭以來的美國對烏軍援總額達到近270億美元。
烏克蘭外交部長德米特羅·庫列巴(Dmytro Kuleba)和國防部長阿列克謝·列茲尼科夫(Oleksii Reznikov)發表聯合聲明,對50個幫助烏克蘭加強防禦的國家表示了感謝,但是他們說,俄軍擁有“兵力、武器和裝備上的重大數量優勢”。
這兩位烏克蘭官員說,抵抗俄羅斯入侵最緊迫的需求之一是向烏克蘭提供現代裝甲車輛,並讓烏軍擁有西方坦克,從而掌握更好的火力和機動性。
庫列巴和列茲尼科夫歡迎英國決定向烏克蘭提供英制挑戰者2(Challenger 2)坦克,同時敦促那些擁有德製豹2坦克的國家也把豹2坦克提供給烏克蘭。
兩位部長說:“我們保證,我們將負責任地使用這些武器,並專門用於保衛國際承認的邊界內的烏克蘭領土完整。”
據一名對美聯社(AP)講話的美國官員和一名對路透社(Reuters)講話的德國官員說,如果美國把美製艾布拉姆斯坦克提供給烏克蘭,德國就允許把豹2坦克交給烏克蘭,而美國還沒有同意這樣做。
美國國防部負責政策事務的副部長科林·卡爾(Colin Kahl)星期三對記者們說,烏克蘭需要裝備來幫助突破俄羅斯固守的防線。但是他說,此刻不是提供艾布拉姆斯坦克的最佳時機。他指出,這些坦克的使用和維修可能構成挑戰。
卡爾說:“奧斯汀部長一直專注的事情之一是,我們不應當向烏克蘭人提供他們不能修理、不能維持,而且長期而言無法負擔的系統,因為這是於事無補的。”
德國新任國防部長鮑里斯·皮斯托利斯(Boris Pistorius)在柏林歡迎了美國國防部長奧斯汀。皮斯托利斯說,送到烏克蘭的德國武器系統已經證明發揮了效力,但是他沒有提及豹2坦克。
皮斯托利斯說:“我們今後將與我們的合作夥伴一道,繼續支持烏克蘭為自由、領土獨立和主權而戰。”
在華盛頓,五角大樓發言人表示,如果烏克蘭試圖收復俄羅斯2014年佔領的克里米亞,美國予以支持。
五角大樓副發言人薩布麗娜·辛格(Sabrina Singh)說:“他們完全有權利將其收復。克里米亞是烏克蘭的一部分。我們從一開始就明確表示了這點。如果他們決定在克里米亞展開一次行動,這完全在他們的權利範圍內。"
烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)星期四在推特(Twitter)上發帖,對愛沙尼亞和瑞典宣布新的軍援方案表示了感謝。
愛沙尼亞總理卡婭·卡拉斯(Kaja Kallas)說,她的政府將提供榴彈砲、榴彈發射器和彈藥,這是愛沙尼亞“到目前為止向烏克蘭提供的最大的重型武器援助方案”。
澤連斯基稱這批援助是“對我們共同勝利的投資”。
瑞典星期四表示將提供裝甲步兵戰車和反坦克武器,這是4.19億美元援助方案的一部分。
“對烏克蘭的軍事支持絕對是關鍵的,”首相烏爾夫·克里斯特松(Ulf Kristersson)在記者會上說。“烏克蘭想要什麼的願望在我們的決策中佔了很大分量。”
歐洲理事會主席夏爾·米歇爾(Charles Michel)星期四前往基輔會晤澤連斯基和其他官員。
米歇爾在推特上張貼的視頻中說,烏克蘭人正在“為他們的土地而戰,他們正在為他們和他們的子孫的未來而戰”,也是在為“我們共同的歐洲價值觀和原則”而戰。
米歇爾說:“他們需要而且理應得到我們的支持,因此,我們將與澤連斯基總統和他的團隊討論我們能夠制定的具體措施,以確保他們變得更加強大和有力。
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