政府軍與親俄羅斯分離份子之間衝突的一個顯著事件。在華盛頓的美國外交官說,俄羅斯的主戰坦克、火箭發射器和其他軍用車輛已經在烏克蘭城鎮斯尼日內附近的邊界越境進入烏克蘭。
美國指出,運送這些軍事裝備是“不可接受的”。北約秘書長拉斯穆森說,這標誌著烏克蘭東部危機的“嚴重升級”。
北約星期六發放的照片顯示,坦克在俄羅斯與烏克蘭邊界附近集結。
自從俄羅斯3月份吞併烏克蘭的克里米亞半島以來,俄羅斯總統普京和其他莫斯科官員曾經反覆表示,他們不會奪取烏克蘭更多的領土。俄羅斯還堅持說,送給烏克蘭親俄分離份子的貨物僅僅是救援物資,沒有武器裝備。
但是,北約發放的照片和過去一星期來自烏克蘭的其他情報都表明,情況完全不是他們說的那樣。
一名北約軍事官員對美國之音說,大眾看到由3輛坦克組成的車隊這個星期進入烏克蘭,這是更多軍車組成的車隊的一部份,車隊在離烏克蘭邊界75公里的羅斯托夫附近集結,其中至少有10輛T-64主戰坦克,這種俄羅斯坦克原先計劃報廢,但仍然在運行。
北約官員說,俄羅斯擁有大約2000輛仍然可以運行的T-64坦克。這位官員指出,雖然俄羅斯軍隊不再使用這種坦克,“但在反叛亂的情況下,這種坦克還是很厲害的。”