面對中國軍機頻繁侵擾台灣西南空域，台灣海軍從周五（10月9日）起密集在西南外海實施“空層空域”的專案操演。軍事專家說，這代表台灣在面對中國日益升高的武力恫嚇時決不示弱，且選擇在此一敏感海空區域操演，意在向解放軍展現台灣有自我防禦和備戰的決心及戰力。他們還說，共機頻繁擾台若是意在跟台灣打消耗戰，最終不利並非台軍、而是解放軍。
根據台灣海軍司令部發布的操演報告單，10月9、15、22、27日數日內，將於台灣西南外海執行“空層空域”之各式演練，其中，週五首日下午時段已分別於台灣本島中央山脈周邊上空5,000-25,000呎空層、台灣西南外海空域5,000-13,000呎空層進行操演，基於國防機密，海軍未公佈操演的機型架次和其他相關細節。
台灣海軍操演旋即引來共機的騷擾和偵蒐，根據臉書上的一名軍事迷《台灣西南海域粉絲頁》之臨時雷達站所接收到的飛機航跡訊號顯示，週五上午一大早就有共機闖入台灣的西南防空識別區，並於7點45分左右遭到台灣空軍的廣播驅離，要求立即“迴轉脫離”，不過當時在高度7,000公尺高空飛行的共機則約於7點50分左右則以廣播回覆：“台灣飛機，我是中國人民解放軍，正在進行例行訓練，請不要干擾我正常行動。”
台灣軍演共機持續侵擾和偵蒐
當台灣海軍於下午2點至3點半期間在西南外海操演時，《台灣西南海域粉絲頁》也同時接受到一共5架的共機之雷達訊號，分別是一架空潛200、兩架空潛500和兩架不明機型的共機，該軍事迷向美國之音表示，共機疑似在周邊蒐集情資，因為“根據訊號接收強度推測，(5架共機)均在航空識別區外，並未進入航空識別區。”
該軍事迷說，當天也接收到美國海軍外包的偵察機之航跡訊號，他說，該偵察機一早就從日本沖繩的嘉手納基地飛往菲律賓克拉克基地，當台灣海軍演習即將結束時，又通過演習區域附近，且似乎刻意打開ADS-B（廣播式自動回報監視）訊號，明確表明位置後，就又飛回沖繩的嘉手納基地。
台灣國防部晚間也發布軍事動態確認，中共解放軍於週五共有一架次的運八型機和一架次的運九型機闖入台灣的西南空域，據台灣國防部表示，空軍一貫以“派遣空中巡邏兵力應對、廣播驅離、防空飛彈追監。”
台灣展現自我防衛力
針對台灣海軍在共機經常侵擾的海域演習，台灣智庫國防安全研究院國防資源與產業研究所長蘇紫雲在接受美國之音採訪時表示，此西南空域雖然近來的時機高度敏感、也是緊張沖突的可能熱點，但台灣在此進行操演，非常必要。
他說：“台灣，最主要是，第一個，保護自己的空域，所以說，海空聯演，這是一個正確的做法，一方面展現自己的自衛權，第二個也是給盟友一個common security（共同防禦）的貢獻…這個timing（時機）是非常重要，如果台灣示弱的話，中國就會切香腸，就會一直做（挑釁），雖然現在是敏感的時間點，但卻是必要的。 ”
蘇紫雲表示，這次操演除了展現自我防衛的意志外，台灣也展示其有能力維持有限度的空權和海權，以反制解放軍，也是嚇阻戰略之一環。他評估，台灣海軍派出的機型應包括P3-反潛機等，來進行海空聯合的反潛訓練，以展現空域的防禦力和對巴士海峽的監控能力。
蘇紫雲指出，除了海、空域外，此區的海底地形也是一重要區塊，因為其屬於南海深水區的最北邊，下有水下走廊可連接到巴士海峽，也因此，美軍在防禦中國的核潛艦利用此水下走廊行進時，這是很重要的位置。
水下走廊具戰略重要性
他說，中國核潛艦一旦利用此水下走廊溜進菲律賓海，就會對美國西岸造成直接的威脅，因為其攜帶之可以從水下發射的潛射彈道飛彈，在進入台灣東方的菲律賓海後，美國西岸就在其射程內，也因此，此區的地緣和地形都具有戰略重要性。
蘇紫雲還說，美國常派海神反潛巡邏機P8-A去南海搜尋中國的核潛艦，一旦在台灣和菲律賓之間的巴士海峽以東，發現中國的核潛艦，就會跟踪和伴隨，頗像冷戰時美俄間的潛艦交鋒遊戲。
蘇紫雲認為，美國協防颱海的戰略已經越來越清晰了，因為，美國務卿蓬佩奧本週二在日本東京表態，美國不會坐視中國對台動武，就是一個很清楚的外交表態，再加上，美國空軍周四還派MC-130J特種戰機沿著海峽中線由南往北，利用飛行路線做軍事表態，等於給中國再次畫了線，提醒它尊重兩岸堅守數十年的“中線”。
他解讀，美國的“意思就是說，一旦中國對台灣有軍事上的冒進行動，美國會派遣海、空力量之外，也會把地面部隊，派來台灣協助。”他說，依照美國的戰爭法典，美國總統本來就有90天的戰爭發動權;而美國國會正在審議中的“台灣防衛法”未來還會正式終結其戰略模糊的政策，進一步責成美國總統，要確保美國履行“台灣關係法”義務，維持美軍阻止中國武力犯台、造成既成事實的能力。
台灣以戰止戰
台灣民主基金會副執行長顏建發則表示，兩岸情勢雖然緊張，但嚴防解放軍蠢蠢欲動，台灣不求戰、也不挑釁，因此在自己的領空內採取“以戰止戰”的自保策略。
他在接受美國之音採訪時說：“我們擔心，因為，共機常常跨中線，怕它萬一有所蠢動，台灣必須要有所反制。也就是，我們必須在哪邊有存在（演習），才能嚇阻他們的蠢動。”
顏建發說，台灣是台海可能爆發衝突的當事人，而且，此一緊張情勢可能會延續到美國總統大選後才有緩解的可能或時機，因此，台灣必須隨時表達自我防衛的決心，提高自己的戰備實力、甚至軍事預算，才能得到區域內其他國家的支持或美國的協防意願。
但他說，以戰止戰並不代表台灣沒有和談的意願，只要中共不設下“一個中國”的對話前提，民進黨政府隨時都願意和中國談。
顏建發也同意，以美國為首的國際社會對台海的戰略已經越來越清晰，但仍不選邊，要求維持現狀，他認為，這就代表還是有模糊空間，除非未來幾年亞洲版的北約真的籌組成功，各國的戰略清晰立場才能算抵定，屆時，中國對台動武的難度就很高了。
習近平主政國力漸衰
顏建發研判，中國在習近平主政下，只能容忍台灣接受一國兩制、成為其一部分的選項，這有違台灣人的自由意志，因此，從客觀條件來看，他認為，兩岸終須一戰，雖然台灣不求戰，但必須做應戰的最壞打算。
不過，他說，從國際大環境來看，中國對台開戰的贏面其實越來越小，因為，中國對台開戰，挑戰的不只有美國，現在看來，連日、澳、印、英、加拿大等國都可能加入戰局了，中國怎麼有實力打贏？很可能如同清朝的慈禧太后對上八國聯軍，一開戰即兵敗如山倒。
而且，顏建發認為，美國開始在科技和經貿上開始圍堵中國，中國若開始走內循環，未來經濟成長將受限，也會壓縮到其他領域的發展，即便習近平現在的權力之穩固已無人可挑戰，而且也沒有任期的限制，但只要他在位越久，且堅持一樣的政策，中國的國力就會越來越弱，對內、對外關係也會越來越惡化。
至於短期內，中國持續對台升高軍事壓力和恫嚇，各界認為解放軍打的是消耗戰的算盤，不過，軍事專家也說，中國若想打消耗戰，恐怕不利的是自己。
據台灣國防部長嚴德發週三（10月7日）在立法院接受質詢時指出，共機今年進入台灣防空識別區已有1,711架次，其中，穿越海峽中線有49架次，進入西南防空識別區共217架次，均是歷年最多；至於台灣空軍為因應共機動態，今年至今出動過戰機2,972架次，包括76架次是應對共機越中線。為此，今年以來已耗費約255億元（約9億美金），約佔年度總軍事預算的5%，而平均每架次的成本則高達850萬台幣。
打消耗戰不利共軍
蘇紫雲說，國防部的算法可能包含其他機場項目的成本，所以偏高，但若以美國國防部所公佈的F-16戰機成本來計，每小時飛航的淨成本（含戰機折舊、油料和更換零件等）應只在8,000美元左右，因此，若要打消耗戰，台灣應該還能支應。
他說，兩岸打消耗戰其實對中國較為不利，因為中國的俄系戰機、國產J10戰機等和其引擎的生命週期都很短，以俄系戰機和引擎為例，生命週期分別只有3,000小時和1,000小時，遠低於台灣主力F16戰機的10,000小時，因此，打消耗戰會讓中國戰機的後勤作業後繼無力，他認為，這很可能是最近來台侵擾的共機都是反潛機、而派不出戰機的原因。
另外，蘇紫雲說，中國戰機的妥善率也是一大問題，蘇愷-30的妥善率只有46-53%，新型中國戰機的妥善率研判可能好一點，達60%，但仍遠低於F16戰機75-80%的妥善率，也就是說，中國現有先進戰機900架，大概只能維持540架可以作戰，而且中國現在的敵人不只有美國，還有日本和印度等鄰國，再怎麼看，打消耗戰，對解放軍比較不利。
《台灣西南海域粉絲頁》的軍事迷也同意，消耗戰不利解放軍，因為除了軍機和發動機的壽命、妥善率、以及中國邊界的敵人外，共機一來到西南空域偵查，必須先掛上識別碼，以防與往來的民航機發生撞機，所以，只要一出動，全世界都知道是共機，另外，中國出動反潛機，也必定有一架空警500預警機伴隨，雙機出任務的耗損也不小，而且他說：“大陸天天如此武嚇，是非常不智的，經過70年民主教育洗禮的台灣人反而會更反感…要是有一天台灣真的宣布獨立了，也是這些文攻武嚇一手造成！”
據台灣選舉與民主化調查週三發布的一項最新民調，台灣人支持獨立的比例達16年新高，有63.4%的受訪民眾表示支持台灣“和平獨立”，如果追求獨立引來戰爭，也就是所謂的“戰爭獨立”， 支持的受訪者也仍還高達44.2%。
