在中國最重要的高等學府之一的清華大學4月28日第108個校慶日當天，一些聲援不久前遭革職的自由派教授許章潤的清華老校友，在被校方遮擋住的國學大師王國維紀念碑前朗讀“獨立之精神，自由之思想”的碑文，並舉牌譏諷。
近日社交媒體廣泛流傳清華大學108週年校慶之際，校園內的近代國學大師王國維紀念碑被擋板封堵“維穩”的照片，顯然是忌諱碑文上“獨立之精神，自由之思想”的字句。而此前，清華校長邱勇才在校慶致辭時自詡“自信的清華更開放”。
不過，同時流傳的還一些清華老校友和老師在擋板遮住的王國維紀念碑前高聲朗誦碑文的“獨立之精神，自由之思想”的視頻，以及手舉“厚得再無自由思想，自牆不吸獨立精神”對聯的合影照。先前因批評習近平獨裁專製而遭撤職的許章潤教授也與眾人站在擋板前抗議。
王國維是民國大師級學者，1927年沈湖而亡，與梁啟超、陳寅恪和趙元任共享清華國學研究院 “四大導師” 的美譽。清華第二年為王國維豎立紀念碑，由梁啟超之子、建築學家梁思成擬設，碑文則由陳寅恪所寫。此後，紀念碑成為清華的標誌。
碑文全文是“先生之著述，或有時而不章;先生之學說，或有時而可商，惟此獨立之精神，自由之思想，歷千萬祀，與天壤而同久，共三光而永光” 。
在近年中國當局嚴厲封殺言論及學術自由之際，清華法學教授許章潤去年7月24日發表“我們當下的恐懼與期待”一文，批評習近平大搞造神運動及個人崇拜的獨裁，正在將中國推回到封閉、專制的政治中去，會給國家帶來災難性的後果。許章潤還要求在2019年的兩會上再度修憲，恢復國家主席任期，以及“平反六四”等。
清華大學3月底時將許章潤停職調查，引起海內外極大關注。
