美國總統特朗普週五暗示，下一輪貿易談判可能不會如期在九月初舉行。隨著貿易談判陷入僵局和制裁升級，達成貿易協定的前景更為黯淡。
特朗普上周宣佈將對中國商品施加新一輪關稅，反映出他對談判缺乏進展感到失望。中國允許人民幣貶值，並宣佈停止購買美國農產品，則顯示出中國國家主席習近平對美國在談判期間揮舞關稅大棒不滿。
美國財政部東亞事務辦公室前主任、智庫戰略與國際研究中心資深研究員西格爾（Stephanie Segal）告訴美國之音，雙方都需要找到一個“出口”，以避免形勢進一步升級，但升級措施是自上而下，這讓情況變得更為複雜。
“信任已經受到侵蝕，目前尚不清楚總統或主席是否相信對方是在真誠談判。如果試圖降溫，則需要精心安排一種雙方都能挽回面子的方式，” 西格爾表示。
然而，美中兩國元首都似乎在為一場持久戰做準備，無論是習近平還是特朗普都難以從自己的立場上讓步。
貿易戰的勝負將一定程度上預示著中國能否能夠在習近平的領導下在全球舞臺佔據更重要的位置，同時習面臨提振中國經濟和平息香港反政府示威遊行的雙重挑戰，不太可能會採取削弱他強硬形象的應對措施。
卡托研究所貿易政策中心主任艾肯森（Daniel Ikenson）告訴美國之音：“美國的要求大部分是合理的、實質性的，但顯然讓北京難以接受，因為這樣做會破壞中國政府的一些目標，特別是那些與《中國製造2025》相關的目標。”
美國要求中國解決知識產權和市場准入等結構性問題，並要求將這些改變寫入中國法律。雙方的談判焦點還在於，中國要求立即取消美國加徵的所有關稅，美國則希望保留部分關稅，以確保中國履行協議條款。兩國在協議草案上的分歧最終造成5月的談判破裂。
另一方面，美國兩黨普遍支持對中國採取更強硬的政策，特朗普在競選來臨之際更不可能向中國屈服。如果特朗普讓步，那麼尋求獲得民主黨總統候選人提名的民主黨人將試圖在爭取“鐵銹帶”選民方面勝過他。
加州大學聖達戈分校中國經濟專家史宗瀚(Victor Shih)告訴美國之音：“雙方的‘選民’都對他們的領導人給予厚望。如果他們達成協議，習近平和特朗普都能把它作為‘好協議’賣給他們的人民。問題是，兩國領導人對於一項理想的協議都有非常具體的想法，而且都很自負，因此對抗仍在繼續。”
特朗普週五提出了與中國貿易談判破裂的可能性，稱美國已經做好會談被取消的準備。
特朗普說：“我們將看看是否在9月份繼續會談。如果我們這麼做了，也沒關係。如果我們不這麼做，也沒有關係，但現在有人做我們正在做的事。”他指的是美國在貿易問題上對中國採取的關稅的其他措施。
談判的難點還在於特朗普的顧問在目標上存在分歧。隨著對華關稅廣度和深度的增加，對華鷹派納瓦羅似乎佔據上風，他鼓勵切斷美中兩國的經濟聯繫。
全球主要投資公司Safanad首席投資官拉特利奇（John Rutledge）曾與美方談判團隊私下接觸。他對美國之音說：“由美國財政部長努欽、商務部長羅斯和白宮顧問庫德洛領導的一個小組專注於解決貿易問題和市場准入。如果允許的話，他們可以達成協議；另一個小組由白宮貿易顧問納瓦羅領導，專注於限制中國的全球影響力，後者成功推動特朗普向中國貼上貨幣操縱國的標籤。”
中國尚未就退出9月的會談明確表態，但通過這次會面達成協議的希望正變得越來越小。中國前商務部負責對外貿易的副部長魏建國週三表示，下一輪面對面談判達成協議的前景渺茫。
全球最大投行高盛週二稱，鑒於美國和中國都奉行“最強硬路線”，預計兩國將不會在2020年11月總統大選前達成協議。
瑞士信貸全球股票策略團隊本周在一份報告中指出，有兩種選擇可以推動和解。
“首先，特朗普需要更清楚地瞭解他將面臨的民主黨候選人，這至少要等到2020年；第二是股市下跌超過10%，”報告寫道。
