共和黨提出並得到當選總統唐納德·特朗普(Donald Trump)支持的支出法案星期四(12月19日)在眾議院未能過關，這使國會失去了避免政府關門的明確路徑。如果政府關門，聖誕假期旅行可能會被打亂。
這項開支案以174票支持、235票反對在眾議院闖關失敗。特朗普和億萬富翁埃隆·馬斯克(Elon Musk)廢掉了先前的一項兩黨協議，共和黨領袖隨後倉促整理出這項法案。法案雖然得到了特朗普的支持，但是還是有38位共和黨人與民主黨人一道投了反對票，而民主黨幾乎全體反對，只有三人例外。
政府資金定於星期五午夜告罄。如果議員們未能延長這個最後期限，美國政府將開始部分關閉，從邊界執法到國家公園等各方面的資金都將中斷，200多萬聯邦僱員的工資也將停發。美國運輸安全局(TSA)警告說，在繁忙的假期季節，旅客可能會在機場排隊。
馬斯克和特朗普抨擊說，先前的那項支出案是以浪費的方式向民主黨人送禮。週四表決的版本跟先前的法案相似，將把政府資金延長至明年3月，屆時特朗普已入主白宮，國會兩院也由共和黨控制。法案還將提供1000億美元的救災資金，並暫停債務上限。共和黨人刪除了包括在原法案中的其他內容，例如給議員加薪和有關藥品福利管理人員的新規定。
在特朗普的敦促下，新版本還將把國家債務上限暫停兩年，這項舉措將使國會更容易通過巨額的減稅方案，並為聯邦政府36萬億美元的債務繼續攀升定下基礎。特朗普競選時允諾要大幅減稅。
在表決之前，民主黨和共和黨人都警告對方說，如果國會允許政府關閉，那將是對方的錯。
共和黨籍的眾議院議長麥克·約翰遜(Mike Johnson)對記者們說，這項方案將避免干擾社會運轉，堵住遺留漏洞，並使議員們更容易在特朗普明年就職後削減數千億美元的開支。
民主黨人抨擊說，這項法案是為破壞預算的減稅打掩護，而這種減稅將主要造福世界首富馬斯克等富有的支持者，卻讓國家背負幾萬億美元的額外債務。
眾議院民主黨領袖哈基姆·傑弗里斯(Hakeem Jeffries)在會場辯論期間說：“你們還敢在財政責任問題上教訓美國嗎？”
一些共和黨人也表示了不滿。他們認為這項開支案是為累積更多債務鋪路，卻沒有削減開支。
共和黨眾議員奇普·羅伊(Chip Roy)說：“這本是一個倡導財政責任的黨，它卻絕對地讓我噁心。”
即使法案在眾議院過關，在參議院也將逆水行舟。參議院目前由民主黨人控制。白宮表示，喬·拜登(Joe Biden)總統不支持它。
特朗普曾敦促議員在他1月20日上任前表決支持這項法案並把債務上限問題排除出桌面。
先前圍繞債務上限而展開的爭鬥對金融市場造成過驚慌，假如美國政府違約，將對全世界造成信用衝擊。債務上限依照一項協議暫停，但從技術上將，暫停將在明年1月1日到期，不過議員們在春季之前不必處理這個問題。
(本文依據了路透社的報導。)
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