中國短視頻平台 TikTok 及其中國母公司字節跳動(ByteDance)的律師星期五(1月10日)在美國最高法院就 TikTo k在美國市場未來命運而舉行辯論中表示,如果美國國會可以對 TikTok 下達禁令,那麼它未來也可以對其他公司進行封殺。
TikTok 是中國短視頻分享應用軟件抖音的海外版,由總部位於北京的字節跳動公司(ByteDance)控制和擁有。美國政壇上一直有人擔心字節跳動公司受制於中國政府,因此美國用戶的資料有可能被洩露給北京當局,從而對美國構成國家安全風險。
美國總統拜登(Joe Biden)去年四月簽署一項美國國會兩黨議員廣泛投票支持的法案,要求字節跳動公司出售 TikTok 或以其他方式與之剝離,否則將於今年1月19日,特朗普宣誓就職前一天在全美對TikTok 實施全面的封禁。
TikTok 及其母公司要求美國最高法院至少推遲這一禁令的實施,聲稱禁令違反了美國憲法第一修正案就反對政府限制言論自由所提供的保護。
TikTok和字節跳動公司的律師諾埃爾·弗朗西斯科(Noel Francisco)在辯論中表示,如果最高法院認同這一禁令,可能導致一些基於同樣理由但針對其他公司的類似法律。
“AMC電影院公司過去為一家中國公司擁有。根據這一理論,國會可以下令 AMC 電影院公司審查任何國會不喜歡的電影或推廣任何國會喜歡的電影,” 弗朗西斯科對最高法院的大法官說。
路透社在週六發出的一篇報道中指出,最高法院大法官通過他們在辯論期間的提問方式暗示,他們傾向於支持對 TikTok 禁令,但是也有人對禁令可能對第一修正案產生的影響表達了嚴重關切。
TikTok 作為一個短視頻平台,在全球用戶中廣受歡迎,它在美國擁有用戶1.7億人左右,幾乎佔了美國總人口的一半。美國國會去年通過對其禁令的法案時,受到壓倒性多數兩黨議員的支持,因為議員們非常擔心中國政府利用TikTok收集美國人的資料以及進行秘密的影響力滲透活動。
代表 TikTok 內容創作者的律師費舍爾(Jeffrey Fisher)也在最高法院的辯論中對禁令提出挑戰,強調國會通過的禁令僅僅針對TikTok,卻沒有包括拼多多海外分支 Temu 在內的主要中國網上電商。
“國會如果真正對這些非常戲劇性的風險感到擔憂,怎麼會對 Temu這樣有七千萬美國人使用的電商網站網開一面呢?” 菲舍爾在辯論中問道。“令人非常好奇的是你們為什麼只針對 TikTok,而不管那些擁有幾千萬用戶也在收集數據的企業呢?這些用戶在使用它們的網站的過程中可能同樣也會受到中國的控制,如果不是更多地的話。”
拜登政府的代表伊麗莎白·普雷洛加(Elizabeth Prelogar)副總檢察長(Solicitor General)在辯論中為封禁 TikTok 的行動進行了辯護,她強調,禁令按計劃在1月19日生效非常關鍵,因為這樣可以迫使字節跳動公司對TikTok撤資。
“外國敵手不會主動放棄對美國這一大眾通信頻道的掌控,” 路透社援引普雷洛加的話說。
如果美國最高法院不叫停相關法律的實施,1月19日之後美國的手機網店上就無法下載 TikTok 程序,而已經下載這一程序的用戶則可以繼續使用這一程序。但是,隨著時間的推移,相關的服務將逐漸下降直到最後停止,因為所有的公司將被禁止對 TikTok 提供支援。
特朗普在第一總統任期內也曾主張美國公司買下 TikTok,但是他在2024年美國大選的競選活動中使用 TikTok 為自己造勢,成功吸引大批年輕的喜愛 TikTok 的選民,特別是年輕的男性選民,TikTok 被視為曾為他贏得總統大選立下汗馬功勞,這也使得他對 TikTok 的態度發生了變化。
特朗普去年12月27日向美國最高法院提交了一份訴訟摘要,敦促該法院暫停執行禁止TikTok的法律,以便在他就職後,可以尋求 “政治方式” 解決這一問題。但美國司法部隨即致函最高法院,要求大法官們拒絕特朗普的要求。
最高法院的辯論除了聚焦憲法第一修正案的含義外,也涉及中國利用TikTok 控制傳播內容,擴大中國影響力的行為是否應成為禁止 TikTok 的理由。
“實際上,人人都操控內容,” 弗朗西斯科對大法官說。“很多人都認為美國有線電視新聞網(CNN)、福克斯新聞台(Fox News)、華爾街日報(WSJ)和紐約時報都操控他們的內容。這是保護言論自由的核心。”
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