抖音國際版TikTok本月修改了它的隱私政策，刪去了用戶資料有可能在中國被儲存和處理的表述。中國互聯網公司字節跳動（ByteDance）旗下的短視頻應用程序抖音近年來風靡中國，其國際版本TikTok在海外也頗受歡迎。今年1月，美國一個智庫的文章警告說，TikTok在中國境外越來越受青睞可能對西方國家構成新的安全威脅。
美國智庫彼得森國際經濟研究所1月11日在其網站上發布的一篇分析文章說，中國公司旗下的社交媒體應用TikTok與任何其他社媒手機應用一樣都會收集大量用戶數據，但如果TikTok將蒐集的信息傳回中國，有可能會成為中國政府蒐集情報的工具，對美國等西方國家構成安全威脅。
文章的作者、彼得森國際經濟研究所訪問學者克勞蒂婭·比安科蒂（Claudia Biancotti）對美國之音說：“（公司將數據傳輸回中國）不違法，因為用戶同意了隱私政策，政策條款中告知他們，數據會去中國。但是西方國家的用戶有可能並不知道，在中國，政府的權限範圍相比我們這邊要廣得多，因此他們可以以國家安全為由要求私人公司提供數據，而他們對國家安全的定義也比我們習慣的要廣泛得多。”
風靡全球
比安科蒂說，她接觸到的一些用戶並不知道TikTok來自中國。
TikTok是中國短視頻應用程序抖音的國際版。2017年，抖音母公司字節跳動（今日頭條）收購了美國的音樂小視頻手機應用Musical.ly，並將其與TikTok整合。TikTok在全球的用戶數量近年來快速增長。
比安科蒂認為，令人尤為擔憂的是，TikTok在美軍的年輕軍人中間非常受歡迎，他們上傳自拍短視頻，拍攝時往往身穿軍服，上面的銘牌清晰可見，而拍攝地點在軍事設施內，有時是看起來像是戰場的地方。
“我確實認為，外國政府不應當輕易獲取這些信息，”比安科蒂說。
更新美歐隱私政策
數字檔案網站“網絡時光機”（Wayback Machine）顯示，TikTok在其更新時間為2018年8月的適用於美國和歐盟的隱私政策中都寫到，蒐集的用戶數據有可能被傳回中國。
不過TikTok在最新的美國和歐盟地區的隱私政策中，已將“中國”一詞刪除。條款更新時間顯示為2019年1月。
比安科蒂表示，她寫文章期間條款尚未更新，她這兩天也注意到了更新後的條款刪去了“中國”，並在她的文章中添加了註釋。
但是她提到，TikTok適用於德國的隱私政策目前尚未更新。
該隱私條款說，用戶個人數據有可能被傳輸到其所在國和歐洲經濟區以外的國家、特別是美國、日本和中國的第三方服務器。隱私政策還說，TikTok使用的服務器包括在美國和日本的亞馬遜網絡服務（Amazon Web Services）和在美國的阿里雲（Alibaba Cloud），等等。
抖音與TikTok有別
TikTok在回复美國之音有關隱私條款和數據轉移問題的電子郵件詢問時表示，TikTok會定期更新隱私條款，並說，“TikTok的用戶數據在美國和TikTok運營的其他市場通過業界領先的第三方數據中心進行存儲和處理。”
TikTok還在回復中指出：“TikTok不在中國運營。”
TikTok和抖音的操作基本一致，但用戶協議和隱私政策有所不同。比如中國抖音的隱私條款包含無需用戶授權同意而收集和使用用戶信息的情形，包括“與國家安全、國防安全直接相關的”情形，但是在國際版TikTok的條款中沒有這類豁免情形。
抖音和TikTok的內容也不一樣。由於中國政府設立的防火長城，除非翻牆，TikTok無法在中國境內使用。中國當局對境內抖音的短視頻所施行的內容審查標準顯然也不適用於境外的TikTok。
中國產品的原罪？
比安科蒂的文章一發表便引起中國官媒《環球時報》的強烈抨擊，稱這是西方情報界對“中國製造”的污衊不斷升級，無論中國的產品做的再好、再受歡迎，他們都被視為帶有“紅色中國”這一“邪惡的原罪”。文章還指責西方一些人在對待中國事務上使用“雙重標準”。
“這不是對任何來自中國的東西帶有偏見和譴責，”比安科蒂說：“我不認為，僅僅是因為產品來自中國，我們就應當對其施加限制。但在這個特定的例子中，我們討論的產品直接涉及美國和其他西方國家與中國在觀點上的根本分歧。這其中存在問題。”
如何處理用戶數據以及其中涉及的隱私和安全問題一直是西方國家普遍關注的焦點。臉書等美國社交媒體公司也因此備受關注。
比安科蒂說，對於像TikTok這樣的中國社交媒體應用，她的擔憂不在於公司，“問題在於政府”。她說：“他們（中國）沒有獨立的司法去監督這個過程。”
她說，西方國家也有法律規定執法或安全部門可以在某些情況下要求私營企業提供數據，但如果民眾認為這種做法不道德，他們可以訴諸民主機制來改善法律法規，而中國沒有這種機制。
至於《環球時報》所說的“雙重標準”，比安科蒂認為，拋開安全層面，從經濟角度上來說，其實是中國在執行雙重標準。她指出，中國的社交媒體應用可以在西方發展，但中國卻封殺臉書、Instagram這些來自西方國家的互聯網應用。
《環球時報》稱比安科蒂有“情報口背景”。比安科蒂對美國之音說，她是一個研究者，是在意大利央行工作的經濟學者，因為銀行業務也涉及數據安全而對這個課題感興趣。她說，她只是希望文章中涉及的問題能引發人們和政策制定者的思考和討論。
據應用市場研究公司Sensor Tower的數據顯示，TikTok在2018年全球社交媒體應用下載排行榜上位列第二，僅次於臉書(Facebook)，領先於Instagram和“閱後即焚”（SnapChat），而在蘋果應用程序商店的下載排行榜上更是位居榜首。
