隱藏在美國特勤局(U.S. Secret Service)美國首都華盛頓總部這座不起眼的建築內的一家博物館是多數遊客永遠也不會踏足的地方。
美國特勤局檔案管理員和歷史學家邁克·桑普森(Mike Sampson)說：“大多數訪問者是僱員、前僱員、家人和賓客以及政要和執法人員。”他還補充說，有限的資源和安全問題限制了特勤局博物館的訪問准入。
這個只有一個房間的博物館陳列著彰顯特勤局傳奇歷史的物品原件及復製品。特勤局最著名的任務可能是保護美國總統，但其最初的使命是打擊金融詐騙。具有諷刺意味的是，亞伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)總統在被刺殺前幾個小時授權成立特勤局。
另一位特勤局檔案管理員和歷史學家傑森·肯德里克(Jason Kendrick)說：“1865年4月14日，當時的財政部長休·麥卡洛克(Hugh McCulloch)找到林肯總統，建議他成立一個專門打擊假幣的機構。 當時，美國在內戰期間和之後的所有貨幣中有三分之一是偽造的。就在同一天，他給予了口頭授權——他沒有簽署任何實際創建這個特勤局的文件——然後他在福特劇院遇刺了。”
直到1901年威廉·麥金萊(William McKinley)總統遇刺後，特勤局才正式承擔起保護總統的任務。但該機構的職責在此之前已經擴大——部分原因是分別承擔執法和情報職能的美國聯邦調查局(FBI)和中央情報局(CIA)當年尚未成立。
肯德里克說：“土地欺詐、郵票欺詐、朗姆酒私販、私酒販，有一段時間我們還調查過三K黨(Ku Klux Klan)，在美西戰爭和第一次世界大戰期間，甚至在第二次世界大戰期間，甚至在中央情報局成立之後，我們都進行過一些反間諜活動。 所以基本上，它在1868年升格為打擊任何針對聯邦政府的罪行的機構。”
一些展品側重於假幣。其他的展品則顯示了總統生活中的危險，例如1981年羅納德·裡根(Ronald Reagan)總統遇刺時，被子彈擊中的裝甲豪華轎車的車窗。陳列品還包括1975年兇手在舊金山行刺杰拉爾德·福特(Gerald Ford)總統未遂時被使用的手槍。
如今，特勤局繼續保護國家元首、外國政要和與國家安全有關的特殊活動。特勤局特工們仍然肩負著保護美國金融系統的任務，包括調查某些網絡犯罪。該機構的威脅評估中心與全國各地的當地合作夥伴共事，幫助打擊校園暴力和其他有針對性的攻擊行為。
履行這些職責有時會付出慘痛的代價。博物館的榮譽牆向40位因公殉職的男女僱員致敬。
桑普森說：“我們也受到了恐怖分子的影響，我們有一些物件提醒著人們1995年4月19日在俄克拉荷馬城發生的爆炸事件，當時在俄克拉荷馬城默拉大樓的地方辦公室，我們失去了六名成員。我們也受到了9/11事件的影響。當時我們失去了我們機構的一名成員，特別警員克雷格·米勒(Craig Miller)。 在9月11日，我們的一個辦公室位於紐約的世貿中心二號大樓。 所以，這是一個向那些逝者表示敬意的好地方。”
這可能也是一個只被少數特定人群參觀的博物館的終極意義所在。
桑普森說：“這個大廳讓我們有機會回顧我們機構的歷史，並展示我們目前正在做的事情。我們可以了解甚至感受到我們機構的過去和發展歷程，以及我們目前正在做的一些事情。 而且它也也對曾經發生的事情進行反思。”
