包括中國和美國在內的幾個國家已經開始跟泰國官員就這426名被扣押人員進行外交磋商。
目前這些人被扣押在兩個地方，一是泰國首都曼谷；另一是南部城市宋卡。
人數最多的一批人是泰國當局在3月12日搜捕一個橡膠種植園的人口走私營地過程中被發現的。
當局說，這次在泰國扣押的這批人數之多是前所未有的。這些疑似維吾爾人都比較富裕，人員組成多樣化，包括幾十名嬰幼兒和他們身穿罩袍的母親。
調查人員可以確定，他們絕大多數是來自中國新疆的維吾爾人，新疆的少數民族維吾爾人受到歧視和宗教壓迫。
中國宣布正在打擊新疆的分離分子。新疆的維吾爾人跟該地區的漢族人經常發生衝突，造成人員傷亡。
人權觀察亞洲部副主任費爾•羅伯特森呼籲泰國不要把這些人遣返回中國，因為他們將面臨受迫害的危險。他說，有跡象顯示，中國當局不承認這些人的難民身份，試圖為把他們遣返回國鋪平道路。
“我們看到各種媒體報導的有關未具姓名的泰國官員的不同說法，明顯有中國干預的痕跡，說這些人是恐怖分子，說他們在某種程度上對泰國有惡意。這批人基本上由婦女和孩子組成，人們擔心中國正試圖妖魔化這些人，以便把他們遣送回中國。”
土耳其駐泰國大使館的官員已經同這些人的代表通話，有報導說，土耳其外交官不相信他們來自土耳其，因為他們不說突厥語。
但是有關方面正在談判，爭取把他們部分人或全部送到土耳其。土耳其是穆斯林國家，許多維吾爾人居住在那裡。
羅伯特森說，如果這種努力不成功，就需要聯合國的有關機構介入。 “如果土耳其一方決定他們不是土耳其人，那就需要泰國允許聯合國難民高級專員不受阻礙地接觸這些人。如果他們確實如我們所認定是維吾爾人，那就需要由聯合國難民機構給予他們難民身份。 ”
一些活動人士認為，這些人一起從中國西南部的雲南省出境，取道越南和柬埔寨抵達泰國，下一站打算前往馬來西亞。
媒體報導把吉隆坡說成是那些用偷來或偽造證件旅行的人前往歐洲的理想跳板。失踪的馬航370班機上的兩名伊朗人就試圖用偷來的護照前往歐洲。
