在中國國台辦主任張志軍首次到台灣訪問之際，一批曾經參與台灣太陽花學生運動、抗議兩岸簽署服貿協議的年輕人來到華盛頓，觀摩和學習美國民主體制的運作，另一方面也了解美國政府對於台灣和兩岸政策的立場。
數十位參與台灣太陽花學運的大學生和公民團體代表，這個星期在華盛頓參加了一個為台灣新生代領袖安排的培訓計劃，了解美國民主的運作，包括政府、國會、政黨政治、選舉、非政府組織和媒體的操作實務，以及美國政府對台政策和對兩岸關係的立場。
佛羅里達州聯邦眾議員羅斯-雷提南(Ileana Ros-Lehtinen)在國會山對培訓學員發表的講話中，提到美國國會人士對台灣經濟過於依賴中國的擔憂，因此她提出台灣政策法，呼籲奧巴馬政府加強與台灣的關係，提供台灣經濟與安全的支持。
她說﹕“如果我們能通過台灣政策法，美國可以發出信號，告訴台灣人民美國持續信守對台灣的承諾，並對區域盟友顯示，美國沒有失去在西太平洋對抗中國力量的決心。”
台灣大學余姓同學說，此次參加培訓是因為他認為在台灣推動社會運動，仍然有許多不足之處需要學習。由於參與318佔領立法院行動擔心家人受牽連，余同學不希望姓名被公開。
余姓同學說﹕“我這次來最想要知道的是在美國的台灣人如何在美國國會和政府之間做遊說，不是說如何干預美國政治，而是怎么樣去做遊說工作，讓台灣內部政治有更好的發展。”
就讀日本早稻田大學政治經濟研究所的謝易璇，為響應台北的抗議活動，3月30日曾在東京組織台灣留學生的抗議活動。同時也是東京台灣留日同學會會長的謝易璇對美國之音提到參加培訓的收獲。
謝易璇說﹕“我覺得最有收獲的就是看到美國的觀點，對兩岸關係的態度和觀點。因為通常在台灣討論兩岸關係時，我們關注的議題只限制於兩岸之間，但是我覺得美國扮演著很重要的角色，我們卻常常不了解，所以我覺得最重要的收獲就是聽到美國對兩岸關係的立場是甚麼。”
安排培訓課程的是支持台灣自決的非盈利組織“美國台灣人公共事務會” (Formosan Association for Public Affairs)。會長高龍榮說，他們希望提供台灣新生代年輕人一個開眼界的機會，讓他們從不同角度來看台灣的問題。
他說﹕“最有用就是開眼界，因為在台灣就是只看台灣的政治，那種政黨運作有時候不太正常。來這邊可以聽到有多不一樣的聲音。我們安排的課程不是只有一個人講，而是有很多不同的東西，美國的政治、新聞媒體如何運作，如何去選舉。我們請到一個奧巴馬總統的競選助理來講這個議題，也和國會議員交換意見，也聽聽國務院對台灣的想法，一方面讓他們學一些東西，另一方面也可以把他們的聲音傳達給美國的政要，給不同單位的美國領導者聽到台灣的聲音。”
3月18日，台灣大學生和公民團體發動佔領立法院的行動，抗議他們所說的馬英九政府在與中國簽署服務貿易協議時黑箱操作。
這場被稱為“太陽花學運”的行動激起了台灣社會對兩岸簽署協議的關注，多達50萬民眾呼應學生和公民團體的訴求，在3月30日走上台灣總統府前的凱達格蘭大道進行示威抗議。
