自1月中旬台灣選舉之後，華盛頓與北京都在評估蔡英文及民進黨勝選將如何牽動台海兩岸關係及美、中、台三方關係的動態平衡。美國安全事務專家說，台海爆發衝突的可能性不大，不過華盛頓和台北的作為會影響北京對兩岸關係互動的估算。
中國官方媒體《中國日報》在台灣選舉後稱，如果蔡英文不接受台灣是中國一部分的事實，她將會把台灣帶往一個‘沖突與緊張’的方向。一些分析人士認為，中國央視在台灣選後播出解放軍在台海兩棲作戰演習的畫面正是要凸顯這個觀點。
在華盛頓智庫大西洋理事會星期二有關台海兩岸關係的研討會中，專家分析了選後台海情勢的可能走向。
美國國家亞洲研究局政治及安全事務主任馬翊庭指出，北京在風險和利益的相對評估中，美國對台灣的政治意向是一個重要的考量因素，任何被視為是忽略台灣的作為，對北京和地區發出的信號將是：美國為追求其他全球目標可以犧牲台灣。
馬翊庭說：“如果美國對台灣的注意減弱，我們可能看到北京開始在行為上變得更機會主義，對於以武力解決台海兩岸分歧可能會更為大膽。”
除了美國對台灣的態度，馬翊庭認為中國與台灣也有各自的因素會牽動台海情勢。
她說： “一旦北京認為時間對它不利，因為中國自己內部因素之故；或是美國因地區其他問題分心，或是台灣自己防衛不足看來很脆弱等，這些因素的匯合將為台海情勢火上澆油，使緊張進一步加劇導致衝突。我的確認為這些趨勢將會相互牽引、時刻變化。”
至於一旦北京領導人認為必須以武力達到統一的目標，那麼解放軍是否已具備攻擊台灣的能力呢？
針對這種假設性的問題，喬治城大學安全研究中心主任、前蘭德公司亞太政策主任托馬斯麥諾斐在會中表示，儘管過去20年來中國軍事現代化的全面性令人印象深刻，不過解放軍仍然沒有足夠的兩棲作戰能力，儘管台灣海峽只有短短的100公里，但要跨越這個海域並不容易。
麥諾斐說：“一方面中國有強烈的意圖尋求其他方式達來達到目標，例如以封鎖或其他手段，不過那些手段都需要花費更多時間，而所有的模型都顯示，只要一段時間美國軍力就可以完成有效部署，所以時間對中國是不利的。另一方面，就算不考慮美國對台灣的軍事支援，台灣在對抗中國武力攻擊的準備上已經做了許多可見的防禦，具備大量的威懾能力，所以要攻打台灣對中國是一個非常困難的假設情況。”
對於台灣選舉後台海兩岸關係將如何發展，美國安全問題智庫2049項目研究所博客艾莉森巴特爾2月9日發表評論說，在武力與經濟、文化脅迫無法達到促使台灣朝向北京想要的統一軌道接近後，中國對台灣的基本方針雖然不至於改變，但北京應該會加強對台灣人民的政治作戰，尋找其他可以施加影響力的目標。
