台灣外交部星期三（9月2日）宣布更新護照樣式，將原護照設計上英文“REPUBLIC OF CHINA（中華民國）”字樣縮小，並且放大凸顯“TAIWAN（台灣）”的英文字樣。外交部強調，各國因疫情加強入境審查，此舉是為了避免台灣人出國時遭誤認為來自中國。
今年1月的新冠疫情爆發以來，各國陸續限制來自中國的旅客入境，有部分台灣民眾在入境其他國家時，因為護照上印有“REPUBLIC OF CHINA（中華民國）”字樣，而遭誤認為來自中華人民共和國。台灣立法院在今年7月下旬決議，行政部門應該提升護照上“台灣”、“TAIWAN”的辨識度，以維護台灣人民權益
台灣外交部部長吳釗燮9月2日宣布新版護照樣式（台灣行政院提供）
台灣的外交部部長吳釗燮在星期三行政院記者會上表示：“有一些國人在海外的時候因為被誤解為來自中國，那也因此受到一些不必要的這些待遇，我想這些都見諸媒體，從那時候開始有越來越大的聲音說，我們應該凸顯我們台灣護照的TAIWAN的能見度。”
台灣外交部將新款護照封面（左）與目前版本（右）對比
台灣現行的護照，是在“中華民國”的中文字樣下面，並列“REPUBLIC OF CHINA”的英文字樣。這次護照重新設計，保留了現行版本的元素，但將英文的正式國名“REPUBLIC OF CHINA”縮小，環繞於國徽外圈。同時，將“TAIWAN”字樣放大與“PASSPORT”字樣緊鄰並列，強調為“台灣的護照”。
然而，蔡英文政府更新護照封面設計的決策卻受到在野黨的國民黨抨擊。國民黨在星期三發布聲明，認為民進黨在挑撥意識形態，將“REPUBLIC OF CHINA”縮小到幾乎消失，“反而失去了讓中華民國走進國際、彰顯國家的機會，衍生自我矮化爭議。”
台灣大學法律學院教授姜皇池接受美國之音電訪時強調，現行護照與新版護照的法律效力基本上沒有太大改變，只是調整字樣大小，將“TAIWAN”字樣凸顯出來，避免與中國混淆。
他認為，即便將護照上的“REPUBLIC OF CHINA”刪除，只留下“TAIWAN”，只要蔡英文政府沒有對外宣布更改國號，在法律上就不會有差異; 但他提醒，若將“REPUBLIC OF CHINA”刪除，則必須留意中國、美國、日本等國家是否會產生不同的判斷，這一方面可能就得做事前的溝通。
台灣外交部表示，新版護照預計於明年1月發行，並且會告知國際航空運輸協會（International Air Transport Association）、各國政府、機場港口海關、移民局等相關機關與航空公司。
