台灣星期一宣佈，國防部長嚴德發將不會出席10月底在美國舉行的年度國防工業會議，僅派副部長張冠群與會。
美台商會從2002年起，每年定期舉辦非官方的‘美台國防工業會議’，會議的議題多集中在討論美台軍事合作、台灣對美軍購需求等方面，是美國和台灣軍事產業交流最重要的一個平台。 16年來多由台灣副部長層級帶隊出席，僅在2002年和2008年兩次由時任部長湯曜明和陳肇敏率團赴美。
在美國通過‘台灣旅行法’和‘國防授權法’等法案之後，外界十分關注今年是否會由國防部長嚴德發率團參加。台灣國防部本月初收到邀請函後也證實說曾對嚴德發赴美進行評估。
目前正值美中兩國關係十分敏感的時期。中國一貫堅決反對美國和台灣有任何形式的軍事聯繫。
台灣國防部星期一說，由於今年會議內容的主軸為工業合作與產業安全等相關議題，所以國防部‘預劃由熟稔國防產業的軍備副部長張冠群上將與會’，台灣方面將在會議上說明台灣的防衛政策與立場，使美方各界瞭解台灣國防產業發展需求。
