倫敦台灣總統蔡英文星期一（3月20日）在台北總統府會見英國一個議會代表團時，呼籲英國支持台灣加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）。
英國目前還不是CPTPP成員，但是正在與各創始成員國進行磋商，以求儘快加入這一跨太平洋自由貿易協定的集團。英國在脫歐之後，一直希望擴大與世界各地的經濟和貿易關係，而加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》也是英國政府的一個重要目標。
台灣與中國大陸也在2021年份別提出加入CPTPP的申請，而搶先一步提出入會申請的北京還明確反對台灣加入這一自由貿易協定機構。台海兩岸雖然自1949年起就一直分離分治、互不隸屬，北京一直聲稱擁有對台灣的主權，而且即使訴諸武力也要實現兩岸的統一。
蔡英文星期一下午在會見由“台英國會小組”主席鮑勃·斯圖爾特（Bob Stewart）率領的一個議會代表團時表示，她祝福英國順利加入CPTPP。
“我也希望英國秉持高標準的精神，支持台灣的申請入會案，讓台灣和英國能持續深化夥伴關係，”蔡英文說。
CPTPP的前身是由美國主導的《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP），也曾是奧巴馬（Barrack Obama）總統任內推動自由貿易和全球化的一項重大戰略舉措。中國當時並未被邀請參與TPP創始國之間的談判。
不過特朗普(Donald Trump)2017年入主白宮後，立即簽署行政命令，宣佈退出TPP。美國退出後，日本領銜與其他十個國家又經過幾個月的談判，在2018年達成已經改名的CPTPP新協定。
CPTPP的創始會員包括日本、新西蘭、加拿大、澳大利亞、文萊、智利、馬來西亞、墨西哥、秘魯、新加坡和越南。成為會員後，各會員國之間95%的關稅將被減免。
CPTPP成員國去年10月在新加坡舉行一次會議後發表聲明說，英國的申請入會案正在進展中，而後續的申請方需要展示“可確定的遵守貿易承諾的範式”。
除了台海兩岸外，厄瓜多爾和哥斯達黎加也已經提出了加入這一協定的申請。
蔡英文感謝斯圖爾特議員對台灣的友誼，她也感謝英國從2021年起多次通過七國集團（G7）等多邊和雙邊平台，重申維護台海和平及穩定的重要性。蔡英文表示，她期盼台灣和英國在維護區域和平或各領域發展，都能夠有更多的合作交流。
斯圖爾特在致辭時表示，英國國會這個訪問團的六名成員中，有一半是保守黨議員，另一半則是工黨議員，英國兩黨的共通之處就是對台灣的堅定支持。
“台灣是世界的民主燈塔、世界的典範。我很高興看到台灣跟英國有非常密切的經貿連接，”斯圖爾特說。“很高興看到有許多台灣人到英國生活、工作或就讀大學，希望未來能有越來越多的英國學生來台灣學習。”
斯圖爾特還表示，台灣和英國有很多相同之處。英國是歐洲大陸之外的一個島嶼，而台灣也是亞洲這個大陸之外的一個島嶼。雖然台灣的人口只有英國的一半，但雙方的態度和所信奉的價值卻是相似的。
中國駐倫敦大使館星期天發表聲明，對斯圖爾特等議員訪台表示譴責。抨擊英國議員“不顧中方堅決反對，執意竄訪台灣”，聲稱此舉“公然違反一個中國原則，粗暴干涉中國內政，向台獨分裂勢力發出嚴重錯誤信號”。
英國與其他許多國家一樣，與台灣沒有正式的外交關係。但是由於北京近年來對台灣的軍事和安全威脅日益增大，英國政府以及國會議員也越來越關注台海局勢的變化發展，越來越向台灣提供堅定的支持。
華盛頓 —
