華盛頓 —
在日本向國際空間站發射火箭之際，美國軍方的最新分支開始公開進行一項基本上機密的任務，與此同時，預定本週締造歷史的宇航員已經報到。
美國太空總署的宇航員羅伯特·貝恩肯和道格·赫利上星期三抵達佛羅里達， 一旦在一個新的飛行器裡就位，他們兩人預定成為2011年以來第一批被送進太空的美國人。
美國太空總署宇航員羅伯特·貝恩肯說：“每個測試飛行員學校的學生可能都會夢想有機會乘坐全新的太空飛船，而我很幸運和我的好友道格·赫利獲得這個機會。”
美國太空總署宇航員道格·赫利說：“我們以前上過太空，但我們和SpaceX公司也合作了一段很長很長的時間才終於來到發射台。”
這次歷史性的發射，標誌著一家像SpaceX這樣的民間公司，而不是一個國家政府，將第一次把宇航員送進軌道。
聯合發射聯盟阿特拉斯5號火箭升空。
這架阿特拉斯五號火箭搭載了美國空軍兩架軌道試驗飛行器裡的一架，也被稱為X-37B。它的細節，包括它在軌道的時間長短和任務目的，仍屬機密。這是這架太陽能飛行器歷史上的第六次發射，它的第一次飛行是在2010年，從那以後，一架X-37B已經總共在軌道裡運轉了七年十個月。
上星期三清晨，日本南部的田島太空中心發射了一枚火箭，美國太空總署表示，這架H-11B型火箭載運實驗和供應物資前往國際空間站，也就是ISS。
同時在國際空間站上，宇航員克里斯蒂娜·庫克和地球上的孩子們分享故事。
美國太空總署宇航員克里斯蒂娜·庫克說：“在學校、在家里或者在你們當地圖書館的所有的人，歡迎參加‘從太空說故事的時間’。”
美國太空總署說，從太空說故事的項目，目的在於激發學生對科學、技術、工程和數學的興趣。
美國太空總署表示，有了它，教育工作者可以幫助培養下一批的宇航員。
