菲律賓總統杜特爾特星期二（7月17日）說，他相信中國會公平解決南中國海主權爭端。他還樂觀地表示，“未來的日子裡，菲律賓人民會意識到中國是一個好鄰居。”
杜特爾特：菲律賓人會意識到中國是個好鄰居
杜特爾特星期二在出席中國援助馬尼拉兩座橋樑項目開工典禮時說，現在還不是時間討論西菲律賓海（南中國海）問題，菲律賓已經得到中國國家主席習近平本人的承諾，兩國將另找時間討論爭議問題。
自2016年上台以來，杜特爾特一直被指責在捍衛菲律賓的海洋主權方面不得力。國際仲裁法院做出相關裁決前兩星期才上任的杜特爾特一直對中國示好，從沒有對北京施壓，要求其遵守裁決。
杜特說：“我們允許他們（中國）用足夠的時間來解決問題。我相信最後中國會公平的，我們會得到公平分配的。”
杜特爾特說，他現在還不能詳談這些事，但是，這些都已經在“藍圖”中。“在未來的日子裡，我們會意識到，中國是一個真正的好鄰居。”
杜特爾特說，兩國目前正在就發展的具體努力進行討論，但是不願透露詳情。杜特爾特四月份訪問過北京，他與中國國家主席習近平一致同意，制定一項共同開發南中國海的油氣資源的框架。杜特爾特甚至建議兩國六四分成。
杜特爾特還特別提出，中國非常在意自己在地緣政治中的地位。有分析人士指出，中國對國家形象的擔憂可能會被杜特爾特利用，從而使得菲律賓獲益。
但是，美國智庫戰略與國際研究中心海事透明項目主任格雷格·波林（Gregory Poling）在接受美國之音採訪時說，這是杜特爾特希望達到的效果，但是到目前為止，中國並沒有兌現承諾。
他說：“這是杜特爾特總統一直希望相信的。從政治上來說，他也需要這個成為事實，因為他賭了太多的東西在上面了。他以為，如果將2016年菲律賓在仲裁中的勝利放在一邊，並且緩和有關南中國海的言論，並拒絕採取一致的國際行動，就會讓中國不僅在經濟上對菲律賓投資，而且也會在南中國海問題上做出讓步。”
波林說，中國確實在口頭上做出了很多的承諾，提供援助和投資，但是，這些承諾並沒有兌現多少。
一些菲律賓漁民被獲准在斯卡伯勒淺灘（中國稱之為黃岩島）附近水域捕魚。波林說，也只是在周邊，並沒有進入水域範圍，而且是在中國海岸警衛隊嚴密監視之下進行的，並受到了騷擾。在油氣共同開發以及中國把斯普拉特利群島（南沙群島）軍事化方面，兩年來並沒有任何變化發生。
菲律賓民眾不滿情緒日漸高漲
波林說，事實上，目前菲律賓國內對杜特爾特的南中國海主張的不滿情緒越來越高。他們認為杜特爾特在南中國海對中國行為表現軟弱，包括中國在南中國海的島礁建設和對斯卡伯勒淺灘實際管控。
《菲律賓星報》7月13日發布的一份民調顯示，73%的菲律賓人希望杜特爾特加強在南中國海的主權要求。
7月12日，在聯合國常設仲裁庭作出支持菲律賓在南中國海領土、領海權益的裁決的兩週年紀念日，抗議者成群結隊地前往位於菲律賓首都馬尼拉的中國大使館前舉行抗議活動。
這群人手持標語牌，高喊著“中國滾開”的口號，他們還指責菲律賓總統杜特爾特的政府在阻止南中國海軍事化的問題上毫無作為。
抗議領導者特哈諾說：“杜特爾特總統令人生疑地拒絕在西菲律賓海（南中國海）軍事化的問題上採取行動已經使常設仲裁庭的裁決變成了一張廢紙，該裁決現在，至少在目前這個時刻，是毫無意義的，這項裁決也喪失了它的效力和對菲律賓民眾的影響。”
紀念日的當天，馬尼拉幾座人行天橋上還一度被懸掛上寫有“歡迎來到中國省份菲律賓”的標語牌。後來，菲律賓警方發言人說，這種行為背後的動機可能是為了詆毀杜特爾特，杜特爾特將於7月23日發布他的第三份國情咨文，屆時杜特爾特不得不闡述他的南中國海的主張。
菲律賓大法官：西方國家在執行裁決的核心部分
菲律賓資深大法官，暫代最高法院院長的卡皮羅最近在馬尼拉舉行的一個研討會上說， 杜特爾特拒絕執行國際仲裁的決定，“令人費解”。
他說，國際仲裁兩週年以來，是西方超級大國在得不到菲律賓支持的情況下，通過海軍行動在履行仲裁的裁決。
西方盟國今年在南中國海軍事行動有所增加，澳大利亞、法國、日本和美國都在2018年派遣艦船到這個面積350萬平方公里的海域，宣示自由航行的權利。
專家相信，外國軍演、海軍軍艦通過和停靠，以及美國B-52轟炸機的飛越，有效地遏止了中國繼續擴張。
