白宮發言人歐內斯特三月四號星期五在白宮舉行的例行新聞發布會上就美國斯坦尼斯號核動力航空母艦戰鬥群抵達南中國海區域事宜回答記者提問時表示：“斯坦尼斯號航母確實是在南中國海附近，並非是為宣示航行自由而展開的行動，而是美國在亞太區域的海軍艦船常規行動的一部分。”
歐內斯特還表示，自從奧巴馬總統入主白宮以來，美國在亞太地區部署的海軍艦船，在數目上有顯著的增加，此番斯坦尼斯號出現在上述區域，也並不是不尋常之舉。
斯坦尼斯號航母戰鬥群當中，除了航空母艦本身以外，還“附帶”兩艘驅逐艦、兩艘巡洋艦、以及第七艦隊旗艦藍領號指揮艦。
斯坦尼斯是尼米茲級的核動力航母，1995年正式開始服役於美國海軍。這艘航母是以有著“美國當代海軍之父”稱譽的約翰.斯坦尼斯參議員(1901-1995)命名的。斯坦尼斯在參議院的生涯長達40餘年(1947-1988)，他生前一直認為美國應當擁有強大的軍事力量。
來自美國海軍的消息說，斯坦尼斯號於三月一號穿越了呂宋海峽，過去四天裡，一直在該地區國際水域的東半部運作，這期間，相當數量的中國海軍艦船一直在斯坦尼斯號戰鬥群附近。斯坦尼斯號航母的指揮官表示，被中國的艦船“包圍”，是往常沒有過的。
