太平洋島國所羅門群島於星期三（4月17日）舉行全國性選舉，這場選舉可能會重塑區域安全格局，公民的選票將決定他們的國家是否會加深與中國的關係。 這是所羅門群島自2019年與台灣斷交並與中國建交以來舉行的首次選舉。
現任總理瑪納西·索加瓦雷（Manasseh Sogavare）承諾，如果再次當選，將進一步加強與北京的關係。 他的主要競爭對手則希望減少中國日益增長的影響力。
選民一早就聚集首都在霍尼亞拉戒備森嚴的投票站外，在當地時間上午7點投票一開始就湧入投票站。
霍尼亞拉一名40多歲的律師埃迪·托伊法伊（Eddie Toifai）表示，中國長期承諾的大量援助，並未能改善所羅門群島這個世界上最不發達國家之一的生活。 他對法新社表示：“我們已經斷絕了與台灣的關係，並與中國發展關係……對我來說，我希望這將為這個國家帶來改變，但我還沒有看到這種情況發生 。”
49歲的教師希爾達·努克（Hilda Nuake）則對國家的基本服務和衛生系統殘破不堪的狀況感到擔憂。 她說：“很多時候我們的醫院缺乏藥物和住院的床位。我們只能睡在地板上。”
還有最常聽到的抱怨是，如果政府不更迭，孩子們將面臨黯淡的未來。 選民威爾馬·賈尼爾（Wilma Junior）表示：「我想要我的孩子們能獲得獎學金去學習，但這裡什麼都沒有。我不得不告訴我的女兒，她最好還是結婚，找個 丈夫。
對所羅門群島來說，投票日是一項艱鉅的挑戰，這個國家約有72萬人口，卻分佈在數百個火山島和珊瑚環礁上。 投票箱和選票透過船隻、飛機和直升機被分發到許多偏遠村莊。
國際觀察員小組隨時在這個選舉經常引發麻煩的國家關注投票情況。 來自澳大利亞、新西蘭和巴布亞紐幾內亞的警察也在投票現場幫助那些人員不足狀況緊繃的當地部隊維持秩序。
為了因應投票後可能發生的暴力事件，位於霍尼亞拉市中心的中國大使館本週在門前豎立了一道臨時的鋼鐵柵欄。
所羅門群島在索加瓦雷的領導下熱情擁抱中國。 大量中國援助和投資湧入該國，兩國並在2022年簽署了一項的安全協議，並於2023年建立全面戰略夥伴關係。 澳大利亞和美國擔憂中所簽訂的安全協議是中國在南太平洋建立永久性軍事基地的第一步。
索加瓦雷的主要競爭對手，前聯合國律師、反對黨議員彼得·凱尼洛里（Peter Kenilorea）希望所羅門群島廢除與中國的協議。
在所羅門群島舉行選舉的幾天之前，俄羅斯衛星通訊社發布的一篇調查文章稱美國正在試圖影響選舉結果。 而中國官媒環球時報也附和這一觀點，受訪的學者稱「美國不能容忍南太平洋國家與中國發展平等互惠的關係」並「打著民主的幌子進行干預，最終目的是把這些國家變成其附屬國」。
對此，美國駐駐巴布亞紐幾內亞獨立國、所羅門群島和瓦努阿圖共和國大使安·瑪麗·亞斯蒂肖克（Ann Marie Yastishock）猛烈抨擊俄羅斯和中國官媒，稱其在選舉前針對所羅門群島選民開展 了「公然的假訊息宣傳活動」。
亞斯蒂肖克稱，關於不實報道指控美國政府和美國國際開發署（U.S. Agency for International Development）試圖影響所羅門選舉，是「毫無疑問的虛假」和「毫無根據的指控」。
這位大使補充說：“這些來自可疑來源和媒體的誤導和虛假說法只能被視為虛假信息，並試圖損害我們與所羅門群島的長期夥伴關係以及我們人民之間的友誼。”
所羅門群島星期三的選舉將選出50個國會席位以及省級議會中的8個席位。
（此文參考了法新社的報道。）
論壇