經過兩年半多的會談，中國和美國是不是更接近於達成一項廣泛的貿易協議了？
雙方領導人已經對達成協議表示樂觀，不過通常人們看不到多少細節。
星期五(11月1日)這天也不例外。美國貿易代表辦公室發表聲明說，在最新一輪會談中，雙方“在多項領域取得了進展，目前正在解決未決問題的過程中。”
白宮經濟顧問拉里·庫德洛(Larry Kudlow)星期五在白宮外面以樂觀的語氣對媒體說： “協議還沒有完成，但是我們取得了巨大的進展。”
特朗普總統和中國國家主席習近平原本預計在亞太經合峰會期間簽署被稱為“第一階段”的臨時協議。峰會原定11月16日和17日在智利舉行。但是智利總統皮涅拉星期三宣布因國內抗議風潮而取消峰會，這使簽字計劃橫生變數。
特朗普星期四在推特上寫道：“很快將宣布新地點。習主席和特朗普總統將會簽字！”特朗普還在推特上說，正在談判的“第一階段”協議將涵蓋“整個協議的大約60%”，不過這種百分之比是如何計算的，目前還不清楚。
Donald J. Trump✔@realDonaldTrump
China and the USA are working on selecting a new site for signing of Phase One of Trade Agreement, about 60% of total deal, after APEC in Chile was canceled do to unrelated circumstances. The new location will be announced soon. President Xi and President Trump will do signing!
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浮出水面的初步協議內容
初步協議的條款還沒有最後敲定，但是人們普遍的理解是，協議將包括中國恢復購買美國農產品和飛機等其它產品，雙方同意不操縱貨幣以及增加對中國境內的非中國企業的知識產權的保護。
美國商會執行副會長、國際事務負責人薄邁倫(Myron Brilliant)說：“談判人員繼續朝著正確方向邁進，而我們的首要重點仍然是朝著與中國達成一項全面、高標準和可執行的協議推進。顯然仍需努力來解決很多最為重要的美國貿易和投資重點事項，而美國商會將繼續全力支持任何以及一切讓美國工商界得到公平競爭環境的努力。”
不過，雖然全球市場對美中達成協議的前景做出了樂觀反應，但是協議內容似乎主要反映的是美中貿易談判中“低垂的果實”，也就是容易獲得的結果。中國已表示，任何進一步的讓步都要以特朗普政府取消過去兩年來加徵的懲罰性關稅為條件。專家們說，特朗普不大可能同意這樣做。
美國把目標對準中國國企
就美國而言，美方希望中國取消或者至少削弱對主宰中國經濟命脈的國有企業的扶持。這些公司越來越參與全球競爭，傳統西方市場經濟認為這些公司擁有不公平的優勢，包括得到政府支持的低成本融資以及高人一等的監管待遇。
然而，中國共產黨已明確表示不可能發生這類改變。中共中央星期五剛剛結束了為期四天的全會。中共中央財經委員會辦公室副主任韓文秀在星期五的記者會上堅持說，沒有必要改革國企，因為國企“已經成為遵循市場規則、平等參與競爭的市場主體”。外國政府以及與中國國企競爭的國際工商企業經常駁斥北京的這種說法。
全球經濟放緩
在美中兩國朝著不管什麼樣的終局推進的同時，全球經濟正經歷十年來最慢的增長率。
市場分析公司IHS Markit本星期提到，在亞洲各地，一個關鍵的經濟增長指數出現不祥預兆。監測工廠訂單的採購經理人(PMI)指數不僅在中國朝著衰退方向滑落，而且在日本、南韓、越南、台灣和印尼都是如此。
同時在歐洲，美國對某些產品加徵的一組新關稅剛剛開始執行，經濟未來的不確定性讓投資者感到不安，他們把資金放入到負利率的債券，等於是付費請政府替他們把錢看住。
世界貿易組織總幹事羅伯托·阿澤維多(Roberto Azevedo)星期五在彭博社發表的評論文章中指出，在上星期的世界銀行和國際貨幣基金組織峰會上，領導人最擔心的就是貿易緊張關係。
貿易緊張關係
阿澤維多寫道：“他們相信，貿易緊張關係現在是遏制增長的主要因素。”他還說，世貿組織的經濟專家下調了2019年全球經濟增長率預測，4月時的預測數字曾為2.6%，但上個月降為1.2%。
阿澤維多寫道：“對增長的真正傷害源自未來所有貨物與服務的市場准入的不確定性。在承諾把資源投入新項目之前，工商企業希望了解風險。如果新關稅可能會抹平利潤，投資者將會止步，不管可能有多低的資本成本。在這種方式下，貿易不確定性增加了這樣的危險，也就是低利率把資金驅入風險更大、回報更高的金融資產。這種投資不會增加能力或改進生產率。相反，它會加劇金融波動性和脆弱性。”
