美國參議院上週四（3月4日）一致同意通過一項法案。該法案將加強對孔子學院的監督。
這項法案是由路易斯安那州聯邦參議員約翰·肯尼迪（Sen. John Kennedy, R-LA）提出的。肯尼迪參議員說：“孔子學院除了名字，一切都在中共控制之下。”
肯尼迪說：“這項法案將賦予高校對駐其校內的孔子學院的完全控制權，被那個恢復校園內的自由思想。”
2020年，田納西州聯邦參議員馬莎·布萊克博恩（Sen. Martha Blackburn, R-TN）和佛羅里達州聯邦參議員馬克·魯比奧（Sen. Marco Rubio, R-FL）曾共同提出過一個類似的法案。魯比奧說：“很長時間以來，中共政府一直希望通過政府管理的孔子學院偽裝滲透美國大學。”
週四在參議院通過的這個S-590法案將削減校內設有孔子學院，卻不遵守新的監督規則和條例的大學的聯邦撥款。該法案將送交眾議院審議。
近年來，針對孔子學院的案件日益增多，俄亥俄州聯邦參議員羅伯·波特曼（Sen. Rob Portman, R-OH）在2019年的一份報告中說，美國大學為中國政府提供了一定的准入機會，卻能夠“遏制學術自由”，並提供“中國政府與美國在國內外的利益背道而馳的行動和政策的不完整圖景。”
波特曼當時擔任常設調查小組委員會的主席。該小組委員會在對美國大學和學院如何管理校內孔子學院進行調查後作出上述報告。
該小組當時排名第二的特拉華州民主黨籍參議員湯姆·卡珀（Sen. Tom Carper, R-Del）在該報告中說，儘管參議院發現“沒有證據表明這些機構是中國間諜或其他非法活動的中心”，但“在對抗外國影響美國公眾輿論的努力時要保持警惕。”
人權觀察的報道說，國會2019年的年度國防開支一攬子計劃威脅要從其所在大學扣除語言教學資金，從而嚴重限制了這些中國資助的文化中心的自主權。 22個孔子學院因為該法案而關閉。
早在2014年，美國大學教授協會（AAUP）在2014年發布的一份報告中，建議大學更深入地審視他們將什麼樣的課程和議題帶進課堂。
那份報告稱孔子學院是中國國家的分支機構，被允許無視學術自由，且缺乏透明度，因為大多數成立孔子學院的協議的特點是其保密條款，以及對中國政府的政治目的和做法作出不可接受的讓步。
