美國國務院亞太事務助理國務卿丹尼爾•拉塞爾（Daniel Russel）星期四說，美國將在第七屆美中戰略與經濟對話中提出美中兩國在南中國海主權糾紛以及中國人權等問題上的分歧。
6月23至24日，第七屆美中戰略與經濟對話（S&ED）和第六屆人民與人民間交流磋商（CPE）將在美國首都華盛頓舉行。拉塞爾在華盛頓外國記者中心介紹了此輪會談的各項重要議題。他說，戰略與經濟對話和人民與人民間交流磋商為美國和中國提供了一個規範化的平台，能加強兩國關係，深入兩國協調，促進合作，縮小或管控分歧。
在談到南中國海問題時，拉塞爾說，美中之間關於南中國海的分歧不在於軍事衝突，這也不是美中兩國間的問題。
他說：“美國避免軍事衝突的決心沒有動搖，這也適用於美中之間。軍事衝突不利於任何一方。坦白說，這不是我們在南中國海面臨的問題。在美中對話中，南中國海問題固然重要，但從根本來說，這不是美國和中國之間的問題。這是一個中國和其他聲索方的問題，是中國和東盟國家的問題。坦率地說，這是中國與國際法的問題，也是有關中國的未來與抉擇的問題。”
拉塞爾說，隨著中國的發展，如果中國致力於以符合國際法和國際準則的方式行動，如果中國決心與鄰國維持強大、健康、積極的關係，那麼美方希望中國在南中國海的行為能反映這一點。
拉塞爾說，北京最近的聲明說，中國政府計劃繼續建設並擴展在已經修建的前哨上的設施，這一聲明令人不安。他說，這樣的聲明和行為、以及對這些前哨的軍事化對緩和緊張局勢沒有幫助。
美國將在此輪對話中提出中國的人權、新聞自由和非政府組織所受限制等問題；香港普選也將是美方關心的一項議題。
拉塞爾說：“談到人權，公民社會在中國運作空間受到的限制問題、記者在中國工作受到的阻礙、中國那部問題很多並引發很多擔憂和反對的非政府組織管理法草案，毫無疑問，這些問題可以並將會在戰略與經濟對話以及人民與人民間交流磋商的會議過程中提出來。我也肯定，基於香港立法會昨天就普選權進行的投票，我們也會對香港局勢進行一些討論。”
拉塞爾肯定了美中戰略與經濟對話在推進美中關係和應對全球和地區問題上發揮的作用。他說，有四個要素讓美中對話富有成效：
首先，這是一個非常高級別的對話，是美中所有對話機制中最主要的一個。對話讓各方能接觸到美中高級官員，有助於把事情辦成。舉例來說，去年的美中戰略与經濟對話籌備了奧巴馬與習近平的峰會；今年的對話也將有助於習近平今年秋天訪問華盛頓的準備工作。
第二，戰略與經濟對話有廣泛的基礎。美方至少有九個機構參與戰略對話，八名內閣官員也將與會。
第三，戰略與經濟對話為美方提供了一個與中國各個機構合作的機會。拉塞爾特別強調，中國人民解放軍也將有代表出席。
第四，戰略與經濟對話具有持續性，讓美中雙方在一些重要議題上深入推進議程。例如，去年的對話對美中去年11月達成氣候協議具有指導性作用；今年的對話將幫助雙方在氣候問題上找准定位，並領導國際社會在今年的巴黎氣候大會上取得進步。美國國務卿約翰•克里和財政部長雅各布•盧將共同主持一次有關減排和清潔能源的聯合會議。雙方還將分別舉行有關保護海洋環境和有關支持發展中國家的聯合會議。
拉塞爾說，兩國在戰略對話中還將探討重要的地區問題，其中包括北韓、阿富汗、“5常+1”伊朗核談判等議題。
此外，美國國務院星期四表示，第七輪美中婦女領導者交流對話會將作為人民與人民間交流磋商會議的一部份於6月23日在華盛頓召開。政府官員、企業領導人、創業家和公民社會將利用這次機會分享經驗。目標是減少婦女在參與經濟活動時遇到的障礙。
