美國太空總署說﹐2001年全球平均氣溫繼續呈現令人警覺的升高趨勢﹐這一年是自1880年以來平均氣溫最高的9個年份之一。世界各地的絕大多數科學家認為﹐人類100年來向地球大氣層中排放的巨量二氧化碳是導致全球氣溫增高的主要因素。
位於紐約的美國太空總署戈達德太空研究所說﹐新的數據分析顯示2011年地球表面溫度比20世紀中期的平均值高0.52攝氏度。
2010年是1880年以來最熱的一年。
然而﹐戈達德太空研究所的分析人士說﹐年復一年的氣溫波動的重要性比不上10年或更長時間段內的氣溫變化趨勢。美國太空總署的列表顯示﹐在有記錄的12個最熱的年份中﹐有11個是在21世紀﹐也就是從2001年到2011年。另一個年份是1998年。
美國太空總署的科學家還注意到﹐到目前為止﹐21世紀比以往100年中的任何10年都更熱。
去年﹐進行另一項研究的美國太空總署科學家警告說﹐如果全球氣候繼續按照目前的速率繼續變暖﹐21世紀就可能發生快速的災難性氣候改變。科學家預測﹐人類很可能將面對更頻繁和更猛烈的風暴﹑更嚴重的水災和旱災以及降雨方式的重大改變。
