美國最高法院大法官斯卡利亞的去世，在華盛頓和其他地方引起司法和政治地震。
這位保守派大法官的去世勢必會使白宮和共和黨領導的國會參議院在繼任人選問題上產生對立，而且這個問題也會成為今年總統大選中爭論的議題。
雖然奧巴馬和斯卡利亞在憲法問題上很少觀點一致，但是奧巴馬還是立即就對斯卡利亞和他的司法遺產表達了敬意。
奧巴馬說：“近30年來，安東尼斯卡利亞是法官中的傳奇人物 - 他有聰慧的法律頭腦，才思敏銳、意見生動。他影響了一代人，包括法官、律師和學生，而且深遠地塑造了司法環境。毫無疑問，人們會銘記他是在最高法院任職的最有影響力的法官和思想者。斯卡利亞一生致力於我們民主的基石 - 法治。”
在哀悼和致敬之後，全美上下的關注焦點隨即轉到了填補最高院法官席位空缺的問題上來。
聯邦法官的提名必須得到參議院的批准。共和黨多數黨領袖麥康內爾立即發表聲明說：‘美國人民在下一位最高法院法官的人選問題上應當有發言權。因此，這個空缺應等到選出新總統後才能填補。’
但是，奧巴馬表示不會退縮。
如果參議院共和黨籍議員兌現他們的承諾，那麼11月的選舉不僅將決定未來四年入主白宮的人選，還將決定最高法院的構成，而這種影響將持續一代甚至是幾代人。
