俄羅斯星期二向聯合國遞交申訴，稱其擁有120萬平方公里的北冰洋大陸架，範圍從其海岸線延伸到650公里之外。根據國際法，每一個國家都擁有從它的海岸線到北極大陸架370公里半徑之內這段區域的專屬經濟特權。不過，與北冰洋交界的國家一般都傾向將更大一片領海聲稱為自己國家所有。
俄羅斯、美國、加拿大、丹麥和挪威都嘗試過將北極的一部份“據為己有”。北極地區據說擁有地球上尚未開發的石油和天然氣總存量的四分之一。
到極地去開發資源近年來受到關注，尤其是介於南北極的冰雪面積出現縮小，這樣一來，交通渠道的開發就比較具有潛力，那里礦資源、能源開發等等，也隨即受到越來越多的重視。
俄羅斯方面期待聯合國有關大陸架限制問題的委員會在今年秋天就俄羅斯提出的這一申訴進行審議。
早在10多年前，俄羅斯就成為第一個提出這類申訴的國家，但是當時，聯合國沒有接受俄羅斯提出的申訴，理由是證據不足。
俄羅斯總統普京上台之後，一直將俄羅斯對極地地區的主權作為執政重點之一，而且一直在擴大俄羅斯在那里的軍事存在。俄羅斯這樣做也引起了相關鄰國的反感，並且促使了這些國家加大軍備開支。
