記者無國界組織週三（4月27日）致函聯合國人權事務高級專員米歇爾·巴切萊特，敦促她在5月訪華期間關注中國壓制新聞自由的問題。巴切萊特這次訪華是為了解國際上普遍關注的新疆維族穆斯林群體遭受當局迫害的真實情況。聯合國人權事務辦公室與中國方面就此次訪問進行了長期的溝通。
2018年以來，巴切萊特辦公室一直在與中國政府就在“不受監視”、“不受阻礙”的情況下展開這次訪問進行談判。今年3月，巴切萊特宣佈，已經與中國政府達成一致。如果此次訪問成行，這將是聯合國的這個機構2005年以來對中國進行的首次訪問。
記者無國界的聲明說，中方承諾巴切萊特可以“不受限制地接觸廣泛的行為者，包括民間社會”。
記者無國界組織秘書長克里斯托夫·德洛瓦（Christophe Deloire）表示，“最近幾年，習近平在中國強行建立了一個基於信息控制和公民監視的社會模式。同時鼓吹建立一種使新聞工作者淪為國家宣傳工具的'新的世界媒體秩序'”。
德洛瓦強調，信息自由是保護其它人權的基石，應當成為巴切萊特這次“等待已久”的使命的優先議題。
記者無國界組織提出了五項要求：一，釋放所有124名被中國當局關押的新聞記者和新聞自由捍衛者；二，立即落實中華人民共和國憲法第三十五條關於保護言論自由和新聞自由的條款；三，停止對新聞記者、外國駐華記者、各種媒體和出版商的騷擾；四，停止媒體審查和媒體監視；五，聯合國人權事務高級專員辦公室不應該繼續推遲公佈有關中國當局在新疆自治區侵犯人權的報告。
去年，中國在記者無國界公佈的180個國家的世界新聞自由度排名中，名列倒數第四(第177名)。排在中國之後的是三個一向墊底的專制國家，它們是土庫曼斯坦（中亞）、朝鮮（東亞）和厄立特里亞（非洲）。
這個排名報告稱中國當局實施的網絡審查、監視和宣傳等控制措施發展到了“前所未有的程度”。
據英國衛報報導，巴切萊特訪華的先遣小組已經在週一抵達中國，他們先在廣州進行隔離，然後前往新疆。
中共的內部文件顯示，自從2017年以來，習近平親自指揮新疆當局對高達100萬以上的新疆維吾爾族和其他少數民族的穆斯林展開大規模的拘押、再教育、宗教和文化迫害。
國際社會和新疆維族受害者譴責中共對維族人實施強迫勞動、強制節育。人權組織和一些國家政府把這種行為認定為“反人類”和“種族滅絕”行為。
中國政府對相關指控一概否認。中國外交部發言人汪文斌在週一記者會上確認了聯合國人權事務辦公室的訪華之行，但他強調，這次訪問的目的是促進雙方的“交流與合作”。他表示，中方反對利用這個事情進行“政治操作”。
